– Теперь она служит мне, – произнёс я с ухмылкой и вступил в финальный акт побоища вслед за своими фамильярами.
Моё тело работало на инстинктах охотника. Отбил удар щитом, затем контратаковал… Но продолжал считать по старым привычкам.
Я поднял клинок над головой последнего бойца. Все остальные уже лежали в отключке.
– Пощади! – закричал он и упал на колени.
Я тяжело выдохнул и опустил меч.
– Свободен, – отрезал я, вытирая пот со лба.
Не в моих принципах бить того, кто стоит на коленях. Он ведь даже не маг!
Испуганный до смерти головорез сорвался с места и побежал прочь с парковки, которая стала для нас полем боя.
– Куда ты?! – заверещал Серебряков. – Дерись до последней капли крови, чёртов трус!
– Хватит орать, – тяжело дыша, произнёс я и вновь поднял клинок. – Твой черёд, Серебряков. Я вызываю тебя на дуэль. Во имя своего рода.
Семён Андреевич попытался что-то вякнуть, но не смог. Лишь через мгновение я понял, в чём причина его замешательства.
В пылу схватки я даже не заметил, что территорию парковки окружили зеваки. Более десятка гражданских наблюдали за этим побоищем. С соседнего квартала доносился звук полицейской сирены.
А вот это уже очень нехорошо… Надо будет не только над силой тела поработать, но и над собственным вниманием.
Приди Серебряков в одиночку, и наш конфликт вряд ли бы кто-то заметил. Но этот болван сам заманил себя в ловушку. Устроил тут такое побоище, что остаться незамеченными было невозможно.
А на людях он не сможет отказаться от дуэли. Ему слишком дорог авторитет.
– Молчать изволите, Семён Андреевич? – с ухмылкой спросил я. – Как выколачивать деньги из моего рода, похищать девочек и атаковать толпой – так вы болтать горазды! А теперь в чём дело? Неужто струсили?
Я специально выводил его на эмоции. Так он сделает больше ошибок.
– Закрой свой рот, щенок, – тихо процедил сквозь зубы Серебряков. – Не смей устраивать тут сцену.
– Сцену? Какую сцену? – как можно громче прокричал я. – Я всего лишь вызвал вас на дуэль, а вы отказываетесь!
Среди окружавших нас людей послышались шепотки.
– Я? – оскорблённо положил руки на грудь Семён Андреевич. – Да разве ж я отказывался? Клевета! Я такого не говорил. Я лишь хотел предложить иной способ решить конфликт…
– Поздно предлагать другие способы, – перебил его я. – Я уже вызвал вас на дуэль. Ваше дело – принять вызов или отказаться.
Последствия отказа он хорошо понимал – позор для всей семьи.
Семён Андреевич был готов взорваться от переполнявшей его ядрёной смеси ярости и стыда. Но держался. И выдавали его лишь раскрасневшиеся щёки.
– Что здесь происходит, господа? – из толпы зевак появился полицейский.
– Добрый вечер, офицер, – кивнул я. – Моё имя – Владимир Алексеевич Белов. Делаю официальное заявление: здесь идёт противостояние родов Беловых и Серебряковых. И сейчас оно подойдёт к кульминации. Семён Андреевич пытается определиться, хочет ли он сдаться и проиграть войну или же согласится на дуэль.
– Вы подтвердите слова Владимира Алексеевича? – обратился полицейский к Серебрякову.
Серебряков с трудом проглотил сухой ком. Он пыхтел, как разъярённый бык, пытаясь совладать со своими эмоциями.
– Да… – проскрежетал Семён Андреевич. – Подтверждаю. И принимаю вызов Владимира Белова.
Разумеется, принимаешь… У тебя теперь нет выбора, Серебряков. Ты опозоришься, если откажешь юнцу вроде меня.
Никогда бы не подумал, что юность настолько сыграет мне на руку.
