***
16 августа 2014 года. Москва.
На Казанский вокзал прибыл фирменный поезд «Самара – Москва». Проводники открыли двери вагонов, и на утреннюю платформу, суетясь вышли пассажиры с сумками и чемоданами в руках. Перрон заполнялся людьми.
Всего один шаг на платформу превращает пассажира в человека и наоборот, как только вы входите в поезд, вы уже не человек, вы – пассажир.
Из вагона № 5 вышла девушка с дорожной сумкой через плечо.
Женя Алёхина, стройная красивая блондинка девятнадцати лет, приехала в столицу навестить родных по отцовской линии. Сойдя на платформу, она взглядом отыскала встречающую её родственницу. К девушке подбежала пятнадцатилетняя девочка-подросток – двоюродная сестра Маша, и обрадовавшись встрече, они обнялись и расцеловались.
Захлёбываясь от восторга, младшая из девушек защебетала:
– Ой, Женька, как классно, что ты приехала.
Осмотрев сестру, Евгения с улыбкой подметила:
– Ты так выросла. Появились формы…
Смутившись, Маша ответила:
– Просто давно не виделись.
– Конечно, давно… Вы к нам на периферию ни ногой. Совсем без вас Родина осиротела.
– Это мамка всё. То на Бали, то в Египет, а вот на Волгу её не затащить.
– Где она?
– В машине ждёт. Пойдём скорей, ей ещё на работу нужно успеть. Даже в субботу моя мама трудится как пчёлка…
Младшая из девушек попыталась снять с плеча сестры сумку, однако улыбнувшись, Женя остановила её:
– Она тяжёлая. Я лучше сама.
– Подарочки?
– Как всегда… Гостинцы голодающим родственникам.
Озираясь по сторонам, Маша прильнула к сестре и негромко спросила:
– Сало копчёное привезла?
Отстранившись, Женя назидательным тоном ответила:
– Береги фигуру смолоду.
Младшая сестра увлекла Евгению за собой и девушки растворились в толпе пассажиров.
***
Ваше будущее. Москва.
Ещё не всё восстановлено после войны и природных аномалий, но столица есть столица. Жизнь кипит, народ куда-то спешит, транспорт бесшумно двигается по проспектам.
В центре Москвы, недалеко от головного здания агентства «Наследие», между отстроенных, из стекла и бетона, современных небоскрёбов на тротуаре перед входом в кафе под названием «Вкусное эхо» стоял конь, впряженный в телегу. Под хвостом, источая пар, лежала куча конских яблок, но животное, не стыдясь оплошности, фыркало, обмахивая длинным хвостом свои бока и круп.
В «припаркованной» на тротуаре телеге лежали продукты. Точно напоказ ничем не прикрытые свежие овощи соседствовали с мрачного вида бочонком солений, а две стеклянные, зелёного цвета бутыли молока делили пространство с уложенными на холщовую тряпицу тушками забитой, домашней птицы. Также на телеге стояли глиняные горшки с топлёным коровьим маслом и плетёные лукошки, доверху заполненные куриным яйцом. Венчало продуктовое великолепие две корзины с румяной выпечкой. Тут было на чём остановить взор и захлебываясь слюной, насладиться ароматами. В корзинах, рядками, были аккуратно уложены традиционные пироги, рыбные расстегаи, кулебяки и конечно же караваи свежеиспечённого ржаного хлеба…
Высокий, полный, кучерявый еврей тридцати трёх лет отроду, владелец кафе «Вкусное эхо», облачённый в одежду начала XIX века, в одиночку неспешно разгружал содержимое телеги. Звали мужчину Яша.
К центральному входу ещё довоенного трёхэтажного строения подошли Егоров и Потапов. К их приходу хозяин заведения уже успел сделать несколько «рейсов», разгружая телегу, поэтому его лоб покрылся испариной. Увидев двух друзей, Яша остановился, держа баранью тушу на плече.
