* * *
Раомина обобщила данные, накопленные аппаратурой за вчерашний день, и прорисовала схему атаки, которой они подверглись, а также сопутствовавших ей событий.
Возмущения пространства, свидетельствующие о появлении кораблей из переходов, следовали одно за другим. Первым был почтовик. Сообщение от него радиоволны донесли до авианосца минуты через четыре. Тогда и стало известно о начале мятежа. Сам же посланец спокойно принял ответные сообщения и начал маневрирование для перехода к системе Намбура – следующей точке своего маршрута.
Из анализа обычного графика его движения следует, что до появления здесь этот кораблик донес новости еще до двух населенных людьми планетных систем.
Вскоре вслед за этим, практически одновременно, с разницей в доли секунды, произошло еще четыре выхода в точках вокруг места, где находился «Баклан». Все появившиеся неслись на чудовищной скорости в тысячную долю световой в направлении прямо на них. Одному, правда, не повезло. Он с чем-то встретился, но зрелище взрыва заслонила туша Затурна. Остальные же мчались так, как будто уничтожение пожилого учебного судна – смысл самого их существования. В это время «Баклан» двинулся к кольцам. Разогнался, затормозил, вошел под прикрытие льдин и принялся углубляться в их толчею. Три разнесенные по времени вспышки, рассеянные многократными отражениями, не позволяют понять, то ли с кораблей отработали по льдинам ракетными залпами, то ли сами корабли врезались в толщу планетного кольца. В любом случае, встреча с ними скорой не будет – если они не погибли при таране, то проскочили мимо на такой скорости, что затратили на торможение не менее суток, плюща экипажи перегрузкой. Скорее всего, после этого рабочего тела на них осталось так мало, что опасности они представлять уже неспособны. И находятся далеко.
Важно то обстоятельство, что само нападение готовилось многодневным разгоном кораблей с четырех направлений по хорошо согласованному графику и, по всей вероятности, являлось частью тщательно разработанного плана. Плана мятежа.
– Интересно, почему нашего «Баклана» так важно уничтожить? – Жанна впервые открыла рот с тех пор, как они позавтракали. – Он ведь ничему не может помешать.
– Раомина знает ответ. – Вир успел поковыряться в личных делах своих спутниц, так что у него появилось основание для этого утверждения.
– Не то чтобы наверняка, – баллистик грустно улыбается. – Дело в том, что по все еще никем не отмененным законам я – императрица по праву наследования престола. С тех пор как свергли первую династию, мне и моим родственникам приходится скрываться. Всех узурпаторов почему-то смущает тот факт, что существует некто, имеющий формальные права на верховную власть. В принципе, и я, и мои погибшие родственники легко и непринужденно отреклись бы, имей они такую возможность. Делались даже попытки. Дедушка и два дяди были застрелены, когда направлялись на церемонию.
– Так ты – последняя из рода Каяли? – Глаза у девушки округлились.
А Виру припомнилось, что легенды о высоких достоинствах людей из дома первых императоров – заметный пласт фольклора империи. Всякие сказки, придумки… Единственный недостаток этого направления культуры – полное отсутствие достоверности. Историки и филологи Емли в вопросе разобрались, и в школьном курсе эта тема упомянута. С полного, кстати, одобрения имперской цензуры.
