Встала, вздохнула, собрала то, что имела и побрела вдоль дороги строго в ту сторону, куда указала мне добрая женщина из деревни.
Теперь, естественно, добраться к вечеру до города мне уже вряд ли удастся.
Радовало лишь одно: деревья исполины, практически сомкнув свои вершины над дорогой образовали своеобразный свод. Солнечные лучи хоть и проникали сюда, но уже прилично рассеянными. Сейчас, в жаркий полдень, это играло мне на руку. Правда, подозреваю, к вечеру здесь станет очень холодно. Остаётся лишь надеяться, что к тому времени я уже выйду из леса.
Вокруг слышалось пение птиц. Странный лес. Сейчас начало ноября, а птицы ещё достаточно активны. Впрочем, может быть то место, куда я попала не относилось к сильно северным широтам.
Прямо передо мной на дорогу выскочил зайчик. Я замерла, стараясь и дышать через раз. Серенький, прям как у нас. Тёмная бурая полоса тянулась от головы до самого хвоста через всю спинку, а мех у живота был почти белым. Красивый!!!
Зверь сел в стойку, приподнял одно ухо и стал прислушиваться. Глазки-бусинки внимательно следили за мной, носик смешно принюхивался. Зайчик чихнул, фыркнул и… ускакал куда-то в глубину леса.
Здесь звери совсем как у нас, подумала я. Даже шагу сделать не успела, как из кустов выскочила лисица. Серо-бурая, не рыжая, а, скорее, ржавая, с высокими чёрными гетрами на сильных лапах и чёрной окантовкой на ушах. Она внимательно меня осмотрела с ног до головы, и, видимо не сочтя угрозой, отвернулась. Рыжая хищница принюхалась в том месте, где сидела её добыча, поводила острым носом по сторонам и… убежала в том же направлении, что и зайчик.
Очень надеюсь, что она его не поймает. Он такой миленький. Хотя, лисичку тоже жалко. Ей же кушать надо.
Немного ещё постояв на месте, вдруг ещё кто выпрыгнет, я отправилась дальше.
Прошло по моим ощущениям не менее двух часов, когда позади себя я услышала какой-то шум.
Копыта и скрип телеги. Я летом бывала в деревне и там видела, как возили сено. Когда мимо проезжала гружёная сеном повозка, то звук был именно таким.
Первый порыв был спрятаться. Мало ли… Вдруг за мной гонится тот самый странный мужик из леса. Пораскинув мозгами, я поняла, что от него был бы совсем другой шум. Ему ни к чему тяжёлый воз. Он лишь станет мешать движению. Значит мне повезло и появился шанс, что до города я всё же доберусь.
– Эй, красотка, куда путь держишь? – послышалось за спиной мужским голосом. – И откуда ты тут такая только взялась-то?
– Адам, ну чего к девочке пристал?! – одёрнула его женщина. – Видишь, устала совсем леди. Вас подвезти?
Рядом со мной притормозила деревянная повозка. Одна её часть была закрыта тканью, тогда как другая представляла собой перед обычной телеги с прибитой для удобства возницы доской.
– Если это вас не затруднит, – ответила я.
– Забирайся, – улыбнулась мне женщина. – Меня зовут Томали. А это мой сын – Адам. Мы едем из Хорена на рынок в Орвадос. А ты куда направляешься? И почему одна?
Повозка уже тронулась, а я удобно устроилась на сене рядом со словоохотливой женщиной и вытянула вперёд уставшие ноги.
– Меня зовут Снежана. Я тоже направляюсь в город. Он должен быть где-то впереди по прямой, – тихо призналась своим попутчикам.
– А название города? – хмыкнул Адам. – И откуда ты тут такая красивая взялась, посреди леса, да в господском платье.
– Тс-с-с, – шикнула на сына женщина. – Будто сам не понял, кого мы на дороге встретили! Ищут тебя тёмный, деточка, ищет. И найдёт, пожалуй… А не он, так кто другой. Много их таких, магов, сходящих с ума. И каждый норовит найти и вывести из Туманного леса иномирную деву. Да не каждому везёт, к сожалению. А иногда, к счастью. Маги же, они как обычные люди… Тоже могут быть как плохими, так и хорошими. Злому ты попалась в лесу, чёрному чудовищу. Храни нас Двуликий и помоги вывезти тебя из леса. А там, глядишь, встретишь и кого нормального.
