Архип Васильевич вздохнул и ответил:
– Спасибо большое, Раф. Я сделаю лечащие артефакты из этой руды. Себе, Агафье и вам. Тем более, что артефакты из руды, когда они опустеют, можно заряжать. Это долго, трудно и требует выполнения разных условий, но это возможно. В отличие от глиняных, которые просто разрушаются.
– Вот и хорошо! – обрадовался я. – А теперь пойдёмте ужинать!
– Хорошо, только руду приберём, – ответил барон.
Но я остановил его.
– Я сам приберу. А вы идите отдыхать. Может так случиться, что сегодня ночью будет не до сна.
На что Архип Васильевич только усмехнулся.
– Разве есть что-то, что может напугать старого человека?
Я перенёс всю руду в подвал, туда, где была обустроена мастерская Архипа Васильевича. Единственное, отдельно сложил мешки, и отдельно то, что принесла Мария Рафовна. Незачем смешивать руду, раз цена так отличается.
Придирчиво осмотрел подвал, который превратили в лабораторию Архипа Васильевича. А что осматривать? И так понятно, что старику тут очень неудобно работать. Хоть Агафья Петровна и пыталась навести в подвале уют.
И тут я подумал: а где Архип Васильевич работал раньше? У него ведь наверняка была лаборатория? Надо будет расспросить его об этом. Потому как в специальной лаборатории однозначно работать легче. Особенно если она оборудована всем необходимым.
Собственно, с этими мыслями я и покинул подвал.
Нашёл Архипа Васильевича в его кабинете и сразу же спросил о лаборатории.
Барон вздохнул и ответил:
– Лабораторию разграбили и уничтожили в первую очередь. Руины только остались. Как раз там, где кур сегодня разместили.
– Нужно построить новую лабораторию, – решил я. – И оборудовать её всем самым лучшим.
– Мы привлечём ненужное внимание… – начал Архип Васильевич.
– Мы уже привлекли внимание, – ответил я. – Поэтому сейчас мы можем работать только на опережение, чтобы враг был не готов к тому, что мы снова стали сильнее. У нас всегда должно быть чем удивить врага.
– В общем-то ты прав, – закивал барон.
– Конечно, прав! – засмеялся я. – А сейчас пойдёмте есть. Я сильно проголодался и больше не в силах выносить эти вкуснейшие ароматы!
Архип Васильевич улыбнулся и сказал мечтательно:
– Эх, когда-то и я радовался простым земным радостям – вкусной еде, красивой женщине…
– Какой это женщине ты радовался? – спросила вошедшая Агафья Петровна, видимо, она услышала последние слова своего мужа.
И Архип Васильевич покраснел, как будто подросток, которого застукали за подглядыванием за раздевающимися девушками.
– Ну, я это… – начал оправдываться он, действительно напоминая проштрафившегося подростка.
Баронесса с улыбкой погрозила мужу пальцем и повернулась ко мне.
– Я переговорила со всеми. И со всеми мы заключим контракт. Все искренне рады, что попали к нам. Поговорили про то, чем бы они хотели заниматься. Несколько человек из рабочих пополнят гвардию. Есть профессиональные водители, есть ремесленники, один строитель, два повара. Анатолия с семьёй можно поставить следить за садом. У них с женой талант к садоводству и огородничеству. Единственное, Анатолий сказал, что хочет ходить с вами в Складки.
– Я и не сомневался, что захочет, – засмеялся я. – Когда собственноручно убил дракона, а потом гигантского червя, тут вообще мировоззрение меняется!
– Да, он рассказывал об этом, – улыбнулась Агафья Петровна.
– Хорошо, – ответил я уже серьёзно. – Вы распределите людей. Ставьте туда, где они необходимы. И… боюсь, нужно всем пройти военную подготовку, чтобы могли дать отпор в случае чего.
