– Ну как вам? – спрашивает Оливер, как только заканчивает играть.
– Это так мило, малыш! – Шмыгнув носом, Констанс взмахивает ладонями перед своим лицом. – Я сейчас расплачусь!
– Рад, что тебе понравилось, детка. Парни, что думаете?
– Потрясающе, – бросает Джейк, и я с облегчением выдыхаю, когда он наконец-то отворачивается от меня. – Это уже моя новая любимая песня. Сыграй еще раз.
– Песня хорошая, но… – Рэм цокает языком. – Это не наш стиль.
– Согласен, – поддерживает Ник, подбрасывая палочки. – Слишком слащаво.
– А ты что думаешь, Микки? – Джейк двигает ногой, толкая мое колено своим.
– Мне все понравилось, – честно говорю я, умалчивая лишь о том, что уже ненавижу эту песню потому, что текст – буквально признание в любви другой. – Девчонки будут от нее в восторге.
– Это попса, – с брезгливостью бросает Рэм, покручивая колку на грифе гитары. – Но мы не «One Direction», мы больше «Panic! At the Disco», мы играем рок.
– Две недели назад ты навзрыд орал в караоке «What makes you beautiful», – напоминает Джейк, вскинув бровь. – О роке тогда и речи не было.
Пожав плечами, Рэм переворачивает козырек бейсболки с затылка на лоб, словно пытается спрятать глаза.
– Я не мешаю отдых с работой.
– Да бросьте, – выдыхает Элфорд, глядя в потолок. – Добавим агрессии, ускорим темп и получится отличная песня.
– Она уже отличная. – Оливер снимает ремень с плеча и опускает гитару на напольную стойку. – Я не буду ее менять.
– А я не буду ее играть. – Рэм вытягивает зубами сигарету из пачки. – Ни за что.
– Ты в этой песне и не нужен. Я вообще видел ее в сопровождении только одного голоса и акустической гитары.
Рэм смеется, выпуская изо рта облако дыма.
– Ты кем себя возомнил? Полом Маккартни с дебютом «Yesterday»?1
– Я возомнил себя тем, кто взял тебя в группу.
Сигарета застывает у губ Рэма, но он так и не затягивается.
– Спасибо, что взял меня и теперь можешь постоянно репетировать в моем доме и использовать мои усилители, босс.
– Отлично, черт возьми, – стонет Ник. – Остыньте оба.
– Пошел ты, Рэм. – Олли отмахивается и идет к выходу.
– Спешу напомнить, – кричит ему в спину Рэм, – что у нас в группе нет главных, все решения мы принимаем вместе! И мы с Ником против.
– Завязывайте, – просит Джейк. – У нас скоро выступление, нужно репетировать.
Констанс несется следом за Олли. Я тоже поднимаюсь и, потоптавшись на месте, заглядываю в наполненные раздражением глаза Рэма.
– Ты же признал, что песня хорошая, – говорю я. – Нужно экспериментировать и пробовать новое. Он ведь душу в нее вложил, сам знаешь, каково это – когда судят твое творчество.
– Тебя никто не спрашивал. Твое дело – помалкивать и рисовать обложки к песням.
– Не разговаривай с ней так.
– Да брось ты, Джейки…
– Она девушка и к тому же часть команды. Извинись. – Пауза затягивается. Закусив колечко в губе, Джейк барабанит пальцами по спинке дивана. – Я не шучу.
– Ладно-ладно, – Рэм поднимает ладони в примирительном жесте. – Прости, Микки, я не должен был. Просто на взводе.
– Все в порядке, – растерянно отвечаю я.
И я сейчас удивлена не тому, что Рэм был резок, потому что он почти всегда такой, а тому, что его осек Джейк.
Взглянув на Элфорда, я киваю, молча говоря «спасибо».
– Давайте репетировать, – обращается он к парням, поднимаясь на ноги, и берет гитару, будто ничего не произошло.
Подхватываю рюкзак и выхожу на улицу. Увидев, как Олли и Констанс целуются, я едва сдерживаюсь от желания закатить глаза.
