Плевать, что подумают окружающие. Я победила. Победила и теперь должна восстановиться ко второму кругу, чтобы вновь сойтись с противником. А гордость и достоинство, с которым следовало бы держаться, мне сил не предадут.
- Очень плохо?
- Нормально, просто я после неприятного ранения. Мне нельзя перенапрягаться. И спасибо тебе, - сказала я, уже опустившись на землю. - Прости, не запомнила твоего имени.
- Я Мариэль. Мариэль ди Глори. Скажи, ты ведь с нашим деканом не того, ну, не… кхм, кхм, ты с ним не…
Было видно, как ей неудобно об этом спрашивать, но любопытство брало верх.
- Нет, неужели все так думают?
- Слухи разные ходят. Ты с ним на лекциях, на его тренировках, на практических занятиях. И в команду попала в последний момент. Немногие верят, что ты просто его помощница, другие считают тебя его бедной дальней родственницей, которую он таким образом проталкивает. Кираан и некоторые ему подобные настаивают на постели.
- А я популярна, однако.
Девушка сморщила свой вздернутый носик и усмехнулась.
- Ты выделяешься, - сказала она все так же шепотом.
- Своими босыми ногами? - пошевелила я пальцами на них.
- Нет, ты просто такая…
- Эй, первогодка, ты следующая, - позвал Мариэль Кираан.
- Подожди, - схватила я ее за руку, не позволив встать, - какая?
- Непробиваемая, наверное. Да, точно, это слово подходит лучше всех. Кажется, тебе все нипочем. Ты и принца на дуэль вызвать можешь и с иэн Баглез вступить в словесную перепалку, хотя с ними обычно никто не связывается, а уж тем более не вступают в конфликт - себе дороже. А ты…
- Первогодка!
- Иду, - подскочила она и, оставив мне восхищенный взгляд, побежала к позиции для ведущих игроков.
Сила переливалась в теле, еще царапала изнутри, раздражая непривычным вкусом. Она казалась объемнее, мощнее. Не те жалкие крохи, которые напоминали забившегося в угол щенка, способного отгрызть руку по самый локоть. Здесь была ненасытность, бурлящая энергия.
Я снова закрыла ладонью лицо, но оторвала ее, чтобы посмотреть на кисть. Ледяная. Белая. Подрагивающая. А это ведь первый круг, зачем было так выкладываться?
- Тебе уже лучше? - через какое-то время появилась рядом со мной прорицательница.
- Мариэль, прости, мне хотелось бы побыть одной.
- Но такое ощущение, что ты сейчас потеряешь сознание, - по-девичьи красиво присела она на одну коленку. - С тобой поделиться силой? Я немного изучала целительство, могу помочь.
- Иди, не трать на меня время.
- Но как же? Ами, без тебя нам не победить.
Я перестала рассматривать свою руку и подняла глаза на поле, где сейчас боролся Кираан против Хартейновца. Огонь атаковал тянущиеся по кругу корни. Агрессивная стихия на созидательную. Пламя билось в центре, металось из угла в угол сетариалла, нападало на растение, обещая его съесть, но не причиняло никакого вреда. А то разрасталось, образуя плотный купол.
Миг - и огня не стало.
- Засчитано! Раунд за академией Хартейна!
7. Глава 7
Кираан выбыл.
Выбыл!
Его считали самым сильным колдуном в команде, способным противостоять троим или даже пятерым, а он вдруг проиграл в первом круге, который считался самым легким для нападающей стороны.
Выбыл…
Я неотрывно следила за аристократом все время, пока он покидал центральную площадку с сетариаллами, пока шел к команде, пока обменивался короткими фразами со своим приятелем, всем своим видом демонстрируя холодную непоколебимость. По крайней мере, старался, но удавалось плохо. Резкие движения, испепеляющие взгляды, тон разговора, близкий к повышенному.
