Я заняла указанное место, сложила руки на груди, привычно пряча от посторонних глаз свои пальцы. Было одновременно тревожно и немного любопытно, к чему приведет эта достаточно смехотворная ситуация. Спешить мне некуда, все равно ночевать негде. Проблем с законом не хотелось и отрабатывать тысячу часов с Шаем - тоже.
Что-то подсказывало, что меня ждало отменное «веселье». Оставалась надежда, что наследник оспорить решение жандармов в суде и… хотя бы избавит меня от своего общества, а там посмотрим, как пойдет. Тысяча, если подумать, не так уж много. Хотя нет, все-таки много.
- Еще сбежать надумала, - продолжил монолог Эдар. - Мне уже прилетело за тебя. Шустрая такая! Ладно, - зевнул он в кулак. Достал из выдвижного ящика стола коробочку. Выудил оттуда пластинку, засунул в рот. - Бутесс?
- Нет, спасибо.
- Бодрит на несколько часов. Точно не хочешь?
- Точно.
- Что ж, Ами… Второе имя, имя семьи?
- Ами Роупи, без второго имени, - начала отвечать я на бесконечные вопросы писаря.
Прошло не менее часа, прежде чем он встал из-за стола и, уже десятый раз потерев глаза, повел меня на первый этаж. Там растолкал коллегу. Прикрикнул раздраженно, сам достал необходимые ключи, попросил меня подождать в коридоре и отправился в хранилище.
- Это явно не мой день, - недовольный вышел оттуда. - Минч, где замеритель?
- Так в академию попросили. У них сломался, а эта последняя неделя зачислений, срочно понадобился. Наш вон лежал, пылился.
- Просто отдали?
- Арендовали, - важно поднял палец Минч и кивнул на меня: - Еще долго?
- Думал, что почти закончил, - провел ладонью по лицу Эдар. - Теперь в академию ехать придется.
- Срочно надо? Отправил бы девчонку отдыхать и сам домой бы сходил, третьи сутки уже маешься.
- Было бы куда отправлять, - посмотрел на меня писарь. - Десять тиков резерва, а штраф пятнашка. Кочевница. С нынешними ценами ей или на поесть, или на поспать хватит.
- Да, цены взлетели.
- Ладно, - похлопал жандарм ладонью по столу, - пошли мы.
И мы пошли.
- Кофе хочешь? - остановился у самого порога Эдар. - Бодрит!
- А что-нибудь не бодрящего нет? Желательно теплого.
Мужчина задумчиво замычал, отпустил ручку и вскоре отпер другую дверь, щелкнул пальцами. Под потолком зажглись пульсары. Из темноты выплыл стол из дешевого дерева, из которого здесь была вся мебель, а еще столешница с навесными шкафчиками, бутыль с водой.
Эдар достал кружки. Кивнул на стул, мол, садись, не стой. Вскоре поставил передо мной чай с мятой, по поверхности которого скользил легкий дымок.
- Все равно нас на территорию академии до рассвета не пустят. Есть пирог с какой-то сладкой начинкой, будешь?
- Буду.
Мы неторопливо перекусили. Жандарм завел тему о Путях, о кошках. Слушал мои рассказы с интересом, иногда с недоверием. В свою очередь я поинтересовалась, почему он так много работал и почти не ел, не спал.
- Конец цикла, - развел Эдар руками, словно это все объясняло. - А у вас это ощущается?
- Что именно?
- Искажения.
- Мы среди них живем. Уснешь иной раз, а проснешься уже в миаре, и на тебя гигантская квоха дышит. Занятное зрелище, говорят, впечатляющее. Главное ведь что? Быстро определить, где ты: там или здесь. Но при чем здесь конец цикла? Это как-то связано с… лабиринтом, да?
- Раньше попроще было, - вздохнул Эдар, задумчиво двигая пустую кружку. - Я еще помню те времена. Сила не бунтовала, не выворачивалась и не исчезала в пустоту, людям не приходилось… Ох ты ж, заговорила ты меня, Ами, нам пора! - спохватился мужчина.
