Сообразив, что пожирает бывшего парня взглядом, Маша отвернулась.
– Что дальше? – спросил Леонид.
– Вы должны сами догадаться, – ответила Ангелина.
– Мало ли, почему он ее убил, – сказал Леонид. – Где конкретика?
– У игры такие правила, – отчеканила та.
– Бесполезное занятие, – буркнул Леонид.
Ангелина обиженно надулась.
– Мэгги – человек? – спросила Эмилия.
– Нет, – тут же приободрилась та.
– А кто? – встрял Леонид.
Ангелина, протерев очки, вновь объяснила смысл данеток. Леонид махнул рукой, будто ему растолковали какую-то чушь.
– Граф пристрелил жену, потому что она что-то сделала? – вклинилась Яна.
– Да.
– Мэгги убили? – предположил Кирилл.
– Ага.
– Жена графа? – встрял Игорь. – Она прикончила какую-то Мэгги?
– Не совсем, но близко.
– Если Мэгги не человек… – размышляла Динара. – Это… животное?
– Точно. У тебя есть детективные задатки, – усмехнулась Ангелина.
Через несколько минут ребята выяснили, что Мэгги была лошадью.
– Граф ненормальный, – сказал Леонид. – Кто будет стрелять в жену из-за кобылы?
– Ты в курсе, что такое игровая условность? – спросила Вика.
– Откуда? – насмешливо хмыкнул Михаил. – В его селе не было таких умных слов.
– Отвали, – буркнул Леонид.
– Мэгги зарезали? – спросил Игорь.
– Нет.
– Сожгли? – не сдавался он.
– Пустили на колбасу? – усмехнулся Женя.
– Боже, нет, конечно, – пролепетала Ангелина.
– Отравили? – спросила Яна.
– Да, это очень важная деталь, – просияла Ангелина. – Ой, случайно вырвалось.
– Зачем кому-то травить лошадь? – принялся за старое Леонид. – Они стоят очень дорого. В загадке нет никакого смысла.
– Ты всегда такой нудный или по понедельникам? – хмыкнула Вика.
– Я привык думать, а не верить на слово, – сказал Леонид.
– Мэгги принадлежала графу? – спросила Яна.
– Нет.
– Значит, это коняшка его жены, – сообразила Динара, пьяно улыбнувшись. – Графиня приказала расправиться с Мэгги?
– Нет.
– У нее был тайный любовник? – спросила Эмилия.
– Ты права.
– Он жил далеко? – скороговоркой выпалила Динара. – К нему нужно было ехать верхом?
– Да.
Маша зевнула, проговорила:
– Других коней тоже отравили?
– Точно.
– Яд подсыпали в конюшню любовника? – вновь спросила Маша и получила утвердительный ответ.
Она вдруг поняла, что уже слышала похожую загадку от Павла, забавного соседа по лестничной площадке. Он, одетый в неизменный спортивный костюм, как всегда, выгуливал Седрика, своего пса, и расспрашивал Машу, не успевшую вовремя забежать в подъезд. Тогда ей не удалось назвать правильный ответ – она и не пыталась, – но сейчас знания пригодились самым неожиданным образом.
– Граф приказал отравить, эм, сено – или что там едят лошади – в конюшне мужчины, которого считал любовником своей жены. Мэгги умерла, то есть была в той конюшне, а значит, графиня действительно изменяла. Поэтому муж убил ее.
– Вау, – протянула Ангелина. – Все верно!
– Как? – удивилась Динара. – Это невозможно!
Маша пожала плечами и, не признавшись в жульничестве, полезла в карман за телефоном. Экран показал половину второго ночи. Ее потянуло в сон. Невпопад попрощавшись, она мазнула взглядом по Марку, вздохнув, поплелась в спальню, где сразу же скинула одежду, нацепила пижаму и забралась в ледяную постель. Веки потяжелели, дыхание замедлилось, как вдруг щелкнул выключатель. Ругнувшись, она зажмурилась от ослепительного света.
– Прости, – с искренним сочувствием шепнула Эмилия.
Соседки зашуршали пакетами, пронеслись по комнате небольшими смерчами. Спать расхотелось.
