– И поцелуй принцессы его спасет!
– Эй, – окликнул сказочников Дэн, – вот только аленький цветочек сюда приплетать не надо. И хватит там жужжать, думать мешаете.
– Огр думает…
– Хи-хи…
– И вообще, Гаврила, тебе не интересно, не мешай.
– Вот плагиаторы, – покачал головой Денис.
– Значит, так… – Плагиаторы вновь взялись за работу. – Шрек спасает принцессу от дракона, а она его от заклятия. Целует…
– …и превращается в зелененькую огру, – тяжко вздохнул Денис.
– Гениально!
– Какой поворот сюжета!
– А потом на болоте под кваканье лягушек играют свадьбу!
– Осел с драконихой за шаферов сойдут? – поинтересовался Дэн.
– А что, идея. Осел с драконихой… – Писатели вдруг резко перешли на еле слышный шепот, а потом заржали.
– Крылатые ослята – это что-то!
– Может, в соавторы его возьмем?
– Этого громилу? Ты что, с ума сошел?
– Да, не подумал. Троих такая сказка не выдержит.
Денис посмотрел в квадратные от изумления глаза Бине и пояснил:
– Гонорарами делиться не хотят, жлобы, но я не в претензии. Сказки – не мой жанр. Ладно, пусть пишут. Главное, чтоб дали мне почитать, чтоб знать, куда потом бежать. А Вальку я все-таки убью. Ну надо же такого наворочать!
– Кто такой Валька?
– А… – отмахнулся Денис.
В шатер за сценой нырнули радостно щебечущие Аделина с Климентиной, нагруженные свертками с изделиями портных. Юноша огляделся. До представления было еще далеко, а народ уже начал прибывать. Афиши свое дело сделали. Сюрприз, обещанный Денисом в конце представления, привлек массу народа.
– Эх, площадь маловата, – опять расстроился парень. – Балда ты, а не менеджер среднего звена. Столько клиентов упустили!
– Почему упустили? – съежился Бине.
– Все зрители сюда не влезут. Намечается полный аншлаг, а мы… Ого!
Толпа все нарастала, и Денис внезапно понял, что силами только орлов Алекса ее он не удержит.
– Эй, служивый! – окликнул ликвидатор сержанта городской стражи, завернувшего на площадь со своим отрядом поглазеть на представление.
– Чего тебе, громила?
– Заработать хочешь?
– Спрашиваешь!
– Тогда иди сюда на инструктаж.
Начало представления было встречено публикой довольно прохладно. Тягающие гири силачи, жонглирующий кольцами Серж и кривляющийся на помосте Арлекин никого не удивили. К дешевым балаганам здесь уже привыкли. Все ждали сюрприз и только потому пока не расходились, настороженно поглядывая на странный шест в центре помоста, стоящий вертикально. И вот этот момент настал. На помост вышел шпрехшталмейстер:
– А теперь, уважаемые дамы и господа, новинка сезона. Гаврила Великолепный и его воробышки! Поприветствуем наших артистов, дамы и господа!
Заиграла плавная, ненавязчивая музыка, и по лестнице на помост начал медленно подниматься обнаженный по пояс богатырь с заткнутым за пояс кнутом, держа на разведенных в разные стороны ладонях симпатичных девиц в роскошных нарядах. Юные гимнастки великолепно держали равновесие с помощью вееров.
– Алле… оп! – рявкнул Денис.
Аделина с Климентиной сделали с его рук сальто и застыли в элегантных реверансах, оказавшись на помосте.
– Алле… оп!
Щелкнул кнут, грянула разудалая музыка, и девчонки сорвались в задорный танец. Лихой канкан в исполнении гимнасток толпу сразу зажег. Ножки их взлетали так высоко, что иногда из-под кучи юбок мелькали даже трусики, что было немедленно оценено радостно взревевшей публикой. На помост веером полетели монеты разного достоинства. Разумеется зрителям не раз приходилось видеть самых разных обтянутых в трико гимнасток, но это зрелище не возбуждало, а вот канкан…
