– Эй, Макс! – окликнул меня знакомый голос.
Я обернулся – сквозь толпу ко мне, улыбаясь, мчался Лёня. В руках у него дымились два стаканчика ароматного кофе – похоже, я все-таки был прав, и он специально набивается ко мне в друзья.
– Ну что? Поехали? – спросил он, вручая мне обжигающий напиток. – В лифте попьем.
– Здорово, Лёнь, привет, Макс, – сестра моего коллеги, Мишель, как и тогда, поприветствовала нас, заставив мое сердце биться раза в два чаще. И вовсе не потому, что она была симпатичной…
Нет, я все еще не верю. Хочу верить и одновременно боюсь, хотя все складывается именно в пользу моей теории. Вот, скажем, обниматься я с Мишель сейчас не полез, а Лёня все равно заладил о том, что ей сейчас не до мужиков. Специально он, что ли? Реверсивная психология?
– Так что смотри у меня, – Лёня шутливо погрозил мне жирным пальчиком и направился к своему рабочему месту.
Я рассеянно кивнул, обогнул какую-то болтающую прямо посреди дороги парочку и, поприветствовав своих соседей, плюхнулся на стул. Ваня с Галей переглянулись – точно, я ведь еще не стал «новым добрым Максом». А вот Светка предсказуемо улыбнулась и даже рукой помахала.
– Ты чего такой потрепанный? – спросила она.
– Рядом с нашим домом теракт произошел, – ни секунды не раздумывая, ответил я. Изощренно врать, чтобы не попасть впросак, необходимости нет. – Сам еле цел остался.
– Ой, да, какой ужас! – вклинилась в разговор Галя. – Пишут, что уже двадцать три человека погибло, а всего в доме официально зарегистрировано более восьмисот.
– Кошмар! – Ваня даже слюной подавился. – Будем надеяться, что большинство на работе уже в этот момент были.
Все замолчали – обсуждать трагедию никому не хотелось. Я же испытывал смешанные чувства: с одной стороны, тоже хотелось помолчать, а с другой, вдруг какие еще подробности всплывут. Сейчас, кстати, еще «наш бастард» должен подойти, так что лучше погрузить руку в желтый гель и начать работать.
Запущена синхронизация организма с общей базой данных
Ваша личная и социальная репутации за последний год обнулены
Изменение репутации
С Калу Аркараком +2
С вели Кромвелем -10
Нейтральная репутация с текущей планетой
Доступна дополнительная статистика
Текущий уровень батарейки 2, прогресс 43,71 %
Я так и замер, даже рот открыл. В этот раз я не попал в полицию, и моя репутация с городом не скатилась в минус – в итоге я смог сразу увидеть свой прогресс в развитии способности батарейки. И он был ровно на том уровне, как перед моим столь неудачным знакомством с наместником… Черт, а ведь он может и на этот раз захотеть со мной пообщаться?
Если все остальное может подождать, то с этим нужно разбираться и как можно быстрее!
Вот только как? Очевидный ответ – для начала проверить все, что о нем есть в сети. Правда, перед этим меня, если все повторяется, кое-кто должен отвлечь…
– Максим Огнёв, – раздался строгий голос руководителя мега-офиса.
– Доброе утро, Вели Кромвель, – я помнил, что нужно быть вежливым, и не видел смысла менять модель поведения, уже доказавшую свою эффективность. Правда, немного странно, что он опять относится ко мне с негативом. В прошлый раз думал, что это из-за задержания, но сегодня-то его не было…
– Вот даже как! – предсказуемо удивился начальник. – А раньше ты меня максимум мычанием приветствовал…
И вновь ощущение, что я смотрю на перемотке дурацкое кино с собой в главной роли. Все та же перемена настроения Кромвеля, его нахрапистые подкаты с предложением записаться на курсы повышения квалификации… И все та же обида, когда я вновь ему отказал. А что? Судьба или что-то там дала мне еще один шанс на жизнь, так зачем напрасно экспериментировать и соглашаться на явно сомнительные сделки?
