— Новенькая? Правил не знаешь? Студент Айгермар находится на карантине в отделении для магов Хаоса. У него особый режим и ему точно не до свиданий с дамочками. Иди и учись, деточка. Успеешь ещё натешиться.
У меня покраснели уши, а язык стал заплетаться. Я промямлила что-то неразборчивое и поспешила сбежать. Я задыхалась от стыда и возмущения. Об этом я конечно же Верике не расскажу. Для неё я всегда оставалась образцом смелости и уверенности в себе. Зачем я хотела увидеть Айгермара и сама не знала. Внутренний голос твердил, что стоит поблагодарить мага, а я с лёгкостью поддалась на уговоры. И почему всё шло кувырком, когда дело касалось этого мрачного хаотика?!
Я привыкала к новой жизни студентки магической Академии, усердно посещала занятия и размышляла о задании госпожи Бэррис. Я должна найти самое необычное заклинание для доклада, чтобы доказать всем — я не хуже Ларии! Стоит поговорить с Ди́аном и узнать продолжается ли расследование. Или змеиный ректор давно убрал в архив дело о пропавших студентках?
Верике не стоит показывать своего смущения и сомнений.
— И мне совсем не интересно, что с Айгермаром! — поспешно выпалила я, чтобы она не успела ничего нафантазировать. — Анимаги намного привлекательнее! Я познакомилась с одним милым котиком. Добродушный и открытый парень.
В чём-то я не лгала. Я верила, что Ди́ан мне нравится. С оборотным магом Илбреком было легко и понятно, но с первых дней занятий мы не успевали и словом перекинуться. Олли коршуном металась вокруг и следила за своим сокровищем. Я общалась с преподавателями и однокурсниками. И рыжей подругой. Чибити, разумеется…
Возвращаясь в комнату, я неизменно натыкалась на следы проживания «опасной» белки. Несносная Чибити скрывалась в шкафу, грызла орехи, покушалась на человеческую еду и ворчала по любому поводу, а чаще и вовсе без него. Говорить о «рунных бабочках» и «нехороших людях» белка отказывалась. Стоило мне упомянуть таинственное заклинание, как Чибити начинала дрожать и исчезала под кроватью.
— Вот и сиди там! — я привычно отмахивалась. — Никакая ты не опасная, а очень трусливая белка.
Чибити возмущалась, но и носа не показывала наружу.
— А ты храбрая, да?! Я такое видела! Такое!
— И что же ты видела?
Беличьи тайны распаляли моё любопытство. Я упорно продолжала считать, что Чибити невольный свидетель странных дел в Академии. Нюхом рунолога чуяла!
— Я.., — моя неожиданная соседка по комнате тяжко вздыхала. — Я не помню…
Вот только белки с потерей памяти мне и не хватало для полного счастья! И никому не признаешься, что рядом поселилась говорливая зверушка. Даже Верике я не говорила о белке. Недовольное лицо ректора Илбрека с тонкими губами и глубокими морщинами так и стояло перед глазами. Он не забыл отправить служащих на поиски беглянки. Значит Чибити очень нужна ему. Не проболтаться бы Ди́ану!
Какой же хаос у меня в голове! Настоящая карусель из воспоминаний и образов. Хаос! Опять тёмная тень Айгермара всплыла в памяти. Так я не добьюсь успехов в Академии. Что угодно способно отвлечь от основной задачи. Я прижала к груди учебники, которые брала на занятия.
Верика терпеливо ждала, когда я соображу, что мы собирались заглянуть в «Весёлую лисицу», а сами топчемся на месте неподалёку. Как-то так получилось, что малышка Верика с первого же дня увязалась за мной. Вначале нерешительно и в отдалении. Я тогда обернулась и махнула ей рукой. Она пошла рядом, с робостью заглядывая мне в лицо. С тех пор она постоянно жалась поближе ко мне. Я не возражала.
