Мариша продолжала стоять на улице. Она не торопилась входить внутрь. Сначала ей хотелось осмотреться. Девушка немного подумала и решила обойти вокруг дома. Одноэтажный, с высокими стенами и широкими окнами, гордый и надменный, он выглядел хозяином на своей территории. Парк, раскинувшийся вокруг, подчеркивал его значимость и величавость. Дом выглядел так, будто осматривал свои окрестности, гордился ими. Ничто не ускользало от его чуть сонного, но весьма цепкого взгляда.
Мариша вздрогнула и поймала себя на мысли, что размышляет о доме как о живом существе. А ведь он таковым не является. Это всего лишь жилое помещение, которому много лет.
Анжелика топталась на улице, обхватив себя руками за плечи. Пошел снег, и заметно похолодало. Мариша еще раз огляделась и ободряюще улыбнулась девушке.
– Ну, пошли! Показывай свои владения.
Анжелика кивнула и потянула на себя дверь. Дверь тихонько заскрипела и тяжело отворилась.
– Придерживай ее, – бросила через плечо девушка. – Эта зараза все время норовит захлопнуться.
Мариша прошмыгнула следом за Анжеликой и чуть не поплатилась за это – дверь стремительно закрылась, едва не хлопнув ее по затылку.
– Я же сказала: держи. Хорошо, что тумака не получила.
– Почему вы не смените дверь? – возмутилась Мариша, потирая локоть.
– Все уже привыкли, – пожала та плечами. – Здесь самое главное – сноровка.
– Как же дети справляются с этим монстром?
– А детей у нас нет, – ответила Лика, открывая вторую дверь, ведущую в коридор.
– Совсем? – уточнила Мариша.
– Совсем. Все пары, которые здесь обитают, бездетные.
– Странно… – нахмурилась она. – Такого не бывает. Раз существует семья, значит, должны быть дети.
– Иногда с этим бывают проблемы.
– Иногда бывают. Но в вашем доме это, похоже, стало правилом.
– Знаешь, а я об этом не задумывалась, пока ты не сказала, – медленно произнесла Анжелика. – Мне всегда казалось, что в доме что-то не так, но я сваливала все на свои расшатавшиеся нервы. А сейчас думаю: неспроста все это. Дети должны быть! Тем более здесь есть пары, которые живут вместе уже много лет.
– Да не расстраивайся ты так, – Мариша попыталась успокоить девушку. – Может, это простое совпадение. Бывает и такое.
– Да, наверное, – криво усмехнулась Лика. – Но когда такие совпадения случаются в твоем доме, поневоле задумаешься.
– Подожди паниковать. Сначала нужно осмотреться, поговорить с твоими соседями. Может, у каждого найдется объективная причина!
Девушки прошли по длинному коридору, Анжелика отрыла еще одну дверь, и они оказались в квартире.
– Значит, так, – принялась объяснять она. – Первая дверь ведет в кухню. Хочешь, можем заглянуть туда прямо сейчас?
Мариша кивнула и тут же юркнула в помещение. Кухня оказалась весьма внушительной, метров сорок, не меньше. У одной из стен выстроились в ряд три плиты. Чуть дальше – две раковины. Все остальное помещение было поделено на зоны. Всего пять зон, и каждая из них не похожа на другую. Зоны были разделены кухонными гарнитурами, и возникало ощущение, что это не одна большая кухня, а пять маленьких. В каждой – свой холодильник, столы со стульями, на тумбах – бытовая техника.
– Весьма внушительно, – вытаращила глаза Мариша. – Я первый раз такое вижу!
– Я тоже была под впечатлением, когда попала сюда впервые, – кивнула Анжелика. – Пойдем дальше.
Они вышли в коридор и направились вперед.
– Эта комната Лапшиных, эта Хлебниковых, – перечисляла Лика, – эта Маковых, та Светловых, а последняя – моя. С одной стороны, очень удобно: у меня только одни соседи, а с другой – немного страшновато. Я живу, так сказать, слегка на отшибе.
