– Нет, пойду я.
– Почему же всё-таки ты, Лимпи? Объясни мне.
– Потому что у меня тоже есть защитный талисман.
– Защитный талисман? Раньше ты никогда не говорила мне об этом.
Олимпия пожала плечами.
– Просто, ты никогда сам первый не заговаривал об этом.
– Что же представляет собой твой защитный талисман?
Она вытащила из нагрудного кармана комбинезона раковину и положила её на свою ладонь. Раковина была причудливой формы и тут же засияла разными оттенками перламутра: синими, зелёными, розовыми, фиолетовыми, желтоватыми.
Это было очень красиво, необычно.
– Ух ты!
– Я нашла её в Море на Земле, когда был ещё жив мой отец. Мы играли с Александром, он догонял меня, а я уплывала от него. Но перед этим я обнаружила останки некогда затонувшего в древности корабля. Они лежали на самом дне Моря. Я подплыла к ним и нашла вот эту самую ракушку, а ещё жемчужину.
– А почему ты решила, что твоя ракушка защищает тебя? – спросил Теодор.
– Потому что это было неоднократно подтверждено на практике.
Теодор скептически улыбнулся и посмотрел на Александра.
– Это было действительно так?
Могучий гигант кивнул.
– Да, это было так.
– А жемчужина? – спросил Лидьярд.
– Я храню её в небольшой коробочке в доме Винвальда и Клары. Она напоминает мне о моём безвременно ушедшем детстве.
Элен вышла вперёд, решив обратить на себя внимание.
– Значит, идёте вы?
Она посмотрела на Олимпию и Виктора. Её сердце сжалось, и Элен вряд ли себе когда-нибудь призналась бы, что это было от ревности.
«Ну, вновь они отправятся вместе, а я…». «А я остаюсь здесь».
– Вы должны будете посетить наш звездолёт. Возможно, там есть какие-либо неисправности, ведь мы не предусмотрели его охрану, думая, что данная планета совершенно необитаема.
– Жаль. Нам нужно было построить вокруг корабля защитное биополе, – упрекнула себя Элен.
– Ничего не предусмотришь заранее, – Макс постарался успокоить свою подругу, но Элен разгадала мысли своего напарника по полёту.
– Не надо, Макс! Не жалей меня. Я не нуждаюсь в твоей жалости.
– Я и не жалею, – обиделся Мэллоуин, – Элен, милая, не беспокойся, всё сложится хорошо. Нужно только верить в это.
– Однако мы до сих пор не восстановили связь с Землёй.
– Всё образуется.
Они не заметили, как император Цереры внимательно следит за их диалогом.
– Друзья, отныне вы – мои гости, и я хочу, чтобы с этой минуты вы испытали настоящий комфорт. Я понимаю, что эта обстановка не совсем привычна для вас.
Как только он сказал это, тотчас вся зала сжалась в точку, и они оказались в помещении, напоминающим обычный бассейн, какой неоднократно видели на Земле и планетах Третьего и Четвёртого Поясов. Им оставалось только надеть купальники и погрузиться в освежающие воды.
