День был солнечный. Одежда визитёров искрилась на солнце. На мужественных лицах звездолётчиков появились белозубые улыбки. Они добродушно, сверху вниз, смотрели на представителей нашей культуры. От их взглядов исходили тепло и сердечность, чувствовалось, что зла они нам не желали. Первым, на сносном английском языке, заговорил старший из прибывших:
– Мы, представители культуры планеты Ока, от имени космического Братства цивилизаций, приветствуем население Земли! Наш экипаж горд тем, что нам оказана честь быть послами вселенского Союза в контакте с вашим миром!
Он замолчал и с улыбкой разглядывал президента, как бы подбадривая его.
Глава США зачем-то поднял руку и заговорил: – Верховная власть государства Соединённые Штаты Америки, от имени народов земного мира, приветствует почётных гостей из Космоса! Мы несказанно рады вашей помощи в деле избавления культуры Земли от грозившей космической катастрофы! Но церемонию встречи предлагаю повторить в обществе делегаций от многих держав нашей коалиции.
Он замолчал и указал на большие открытые лимузины, подошедшие позже. Старший кивнул головой и видимо из вежливости, на английском языке, повелел закрыть летательный аппарат. Один из астронавтов нажал кнопку на небольшой коробочке, висевшей на поясе. Люк-трап медленно поднялся на своё место. Все направились к автомобилям. У входа в машины у гостей возникла проблема: как сидеть? Ногам мешали передние диваны.
Это оказалось неразрешимой задачей и гуманоидам пришлось стоять, держась за спинки сидений. Женщина и здесь находилась рядом со старшим группы. Кортеж двинулся на военно-воздушную базу, где на взлётно-посадочной полосе находились зарубежные гости и большое количество репортёров. Представители стран собрались по обеим её сторонам, образовав свободное место в центре. Автомашины с гостями проехали до наспех сделанного возвышения. Космическим послам предложили подняться наверх и повторить приветствие.
Как только рослые фигуры предстали перед собравшимися депутатами и журналистами, грянул гром оваций. Настолько безупречны были гордая осанка звездолётчиков, мужественные, красивые лица. Их глаза излучали голубой свет. На губах отразились благожелательные улыбки. Они приветственно махали руками и разглядывали вблизи людей. А здесь толпились белые и чёрные, коричневые и жёлтые, смуглые. Их разноголосые крики были неясны, но пришельцы понимали, что здесь рады их появлению и приветствуют посланников. Этот момент транслировали все телекомпании мира.
Жители Земли, затаив дыхание, созерцали церемонию встречи и рассматривали вселенских героев. Слабые на любовь женщины впадали в транс от одного их вида. Мужчины не отрывали взгляда от посланницы, совершенство которой могло бы свести с ума самого Донжуана. Старший группы поднял руку, успокаивая делегатов. Тишина наступила не скоро и население, в ожидании речи эмиссара, затаило дыхание перед приёмниками объёмного изображения.
– Жители Земли! – заговорил гость. – Мы, представители культуры планеты Ока, от имени космического Союза цивилизаций, приветствуем братьев по разуму и также рады вашему избавлению от присутствия и агрессии тёмных сонмищ вселенной! Сигнал бедствия от вас дошёл до Федерации и мы, представители нескольких формаций, вылетели на помощь. Борьба у вашего спутника была жестокой, но мы разогнали и уничтожили крейсеры злобных сил. С нашей стороны также имеются большие утраты. Экспедиция потеряла много боевых кораблей истребительного и штурмового типов. Вместе с ними гибли бесстрашные и отважные пилоты. Но их кончина была не напрасной – они умерли во имя Жизни, что зародившись, не должна пропасть никогда.
