— У тебя получилось! — Вал ликовал, его радость и предвкушение чуть отрезвили и меня.
— Ты решил, что отдашь взамен на магический огонь? — прищурившись, спросила я у него, закрывая собой проём двери.
Я не забыла, чем пригрозил мне Алистар: что ни один мир не примет чужаков. Поэтому опасалась ступать на другую сторону. Лелеяла надежду, что, как и в прошлый раз, кто-то сам ко мне подойдёт, и мы обменяемся, не выходя из кухни.
— Ты за кого меня принимаешь? — возмутился он и шагнул в другой мир.
— Нет! — Я в испуге ринулась за ним и тоже ступила на чёрную стеклянную дорогу. — Вернись сейчас же! Нам нельзя так выходить без спросу! — откровенно кричала я Валу в спину.
На что тот только пожал плечами и, сунув руки в карманы брюк, начал неспешно прогуливаться по широкой дороге. По сторонам тянулись чёрные двух-трёхэтажные здания с такими же тёмными витринами. Значит, я попала на торговую улицу, ладно, хоть это радует.
Я пребывала в невероятном напряжении, и мысли о том, что мир скоро избавится от нас, били по вискам, путая мысли. Преодолевая эту боль, я на трясущихся ногах пошла за Валом, надеясь, что он не оставит меня здесь и не устроит чего похуже.
Ногтями впилась в ладони, пока его догоняла. Каждый шаг сопровождался мыслями, пинками и возмущением:
— Что, Мира, захотелось новой жизни, да? думала, что ты — всемогущая владелица магического отеля? Ну и дура! Вот останешься здесь, в мире огня, и засохнешь!
— Ты что такая напряженная? Расслабься! — как из-под толщи воды раздался голос этого татуированного скота.
За этим увлекательным занятием — укором себя — я догнала его, и сейчас мы шли шаг в шаг.
«Расслабься?!» — зашипела я, как змея в пустыне. Вот уже и адаптироваться начала. — «А как?! Не подскажешь? Тебе известно, что каждый мир не принимает чужаков?» — эх, будь он не таким высоким и крепким, взяла бы его за грудки и трясла, трясла со вкусом с натяжкой! А так…
А ещё его эмоции совсем не утихали. Мне казалось, что зверь вышел из клетки, поскольку жгучий азарт и облегчение, исходящее от него, охватили даже меня.
— Вал, я боюсь, — тихо призналась в своей слабости.
Силы уходили на то, чтобы держать мину при плохой игре. А я вела очень плохую игру и нуждалась и в силах, и в помощи.
Вал резко повернул ко мне голову, и я заметила его напряжение.
Он без тени издевки приобнял меня за плечи и придвинул к себе. Оказалось, мужчина сильнее, чем кажется со стороны, когда смотришь на его поджарое тело.
Поддержка оказалась очень кстати. Я неосознанно поддалась и прильнула к твердому боку.
— Мы почти дошли, — тихо сказал Вал, сканируя окрестности и вглядываясь в прохожих.
Только сейчас я заметила, что на нас смотрят со жгучим интересом, но ещё не решаются подойти.
Очень высокие аборигены с красноватой кожей, одетые на манер кочевников, но во всем тёмном. Так как на голове были тюрбаны, я с трудом отличала мужчин от женщин. Но их было так много, что для меня все они сливались в одну массу.
— Ты тут раньше бывал?
— Слишком давно, чтобы помнить, но, признаюсь, рад, что удалось ещё раз посмотреть на этот прекрасный мир.
Я пока не знала, насколько мир прекрасен, но тоже решила искать в нём красоту, пока я тут. Может, от моего восхищения он не решится от меня избавиться?
С поддержкой его твёрдой руки я вошла в тёмно-прозрачную дверь магазинчика.
— Гости! — На нас вдруг налетело или налетела… изящное существо.
