– Нет, – говорю вслух, – я больше не редактор «Ведомостей» и не стал бы делиться такой историей. Уж больно она, – щелкнул пальцами, пытаясь найти подходящее слово, – сомнительна. То не так, это не слава богу. Вот когда поднимут на колокольню и ударят на весь город – тогда другое дело. А пока еще не изготовили, и говорить нечего. Но! – восклицаю. – Новости из Москвы это же замечательно! Когда происходит нечто действительно интересное. Особенно про развитие и науку. – И посмотрел многозначительно. – Мое мнение в газете еще кое-что значит, обязательно отпишу, чтобы на ваши сообщения обратили внимание.
Она улыбнулась, показывая приятные ямочки на щеках. Кажется, мы друг друга замечательно поняли. Вербовка очередного корреспондента состоялась. Без денег, и притом уж про достижения собственного мужа не забудет упомянуть. А это и мне попутно плюс. Институт с именем Ломоносова прочно связан.
– А в других отношениях помочь сумеете?
– Это в каких, позвольте узнать?
– Мой дядя давно пытался найти состав для пропитки, который придавал бы тканям свойства кожи.
Семейство ее имело отношение к производству сукна и собственную мануфактуру. Не очень большую. Ну, Павлу и к лучшему. Стали бы миллионщики или дворяне за него дочку выдавать иначе. А так вроде на одном уровне, и человек достаточно известный. Еще и связи в столице имеет. Меня в смысле.
– И такой состав он сделал. – Многозначительная пауза.
Брезент, что ли, изобрел? Полезно, только абсолютно не ко времени заниматься.
– Михаилу Васильевичу сейчас не до твоих родственников, – пробурчал Павел, очень созвучно моим мыслям. Впрочем, тут скорее некие подводные камни общения с тестем и тещей.
– Для военного ведомства такая ткань очень подходящая, – не дождавшись вопроса от меня, говорит госпожа Иванова.
Похоже, женщина целеустремленная и своего не упустит.
– Непроницаемая для воды, но способная дышать, пропуская воздух.
– Безусловно, может пригодиться, и не только там, – говорю примирительно. – Промасленная ткань?
Ее еще викинги использовали, большая новость.
– Нет. Совсем иначе.
– Чем пропитывает? – настаиваю. Без точных пропорций все равно перебирать варианты долго и муторно. Проще в долю взять.
– Эмульсия из яичного желтка, канифоли и парафина, – отвечает после легкого колебания.
Ага! Не зря разговор завела. Где еще взять в серьезном количестве парафин, как не с моего производства.
– В принципе вопрос решаемый, только цена… Боюсь, обойдется недешево.
Судя по молчанию, так и есть. Канифоль не беда, она при перегонке смолы на скипидар получается. Или попутно? Не важно, главное, бросовой материал, практически не нужный никому. А вот яйца могут влететь в копеечку. Любопытно, нельзя ли выделить нужную составляющую и поискать в другом месте. Это уже к химикам. Обязательно указать.
И все же лиха беда начало. Сколько разного пытался сделать и частенько именно из-за отсутствия рентабельности не дрогнувшей рукой оставлял на будущее. Почему не попробовать?
– Обещать ничего не могу, – говорю с полной серьезностью. – Для начала образцы ткани требуется проверить в моей лаборатории у господина Костина. Письмо, естественно, дам, чтобы встретили как подобает. Если все как вы говорите, – легкий поклон, подчеркивая, мол, не в обиду, а по совести, – точные расчеты, сколько чего требуется и во что обойдется. Включая реальное производство, а не пару аршин.
