В первую волну нашествия Демоны были очень слабыми. Правда, для человечества, которое никогда не сталкивалось с магией, это показалось концом света. Апокалипсисом. Чтобы убить слабых Демонов, достаточно разрезать их на мелкие кусочки. Это уже для тех тварей, что посильнее, придумали Утилизаторы. Но люди этого не знали. Они действовали киношными методами – протыкали сердца Демонов, словно вампиров, или рубили их мозги, будто зомби. Ни то ни другое не помогало, и потребовалась пара дней, чтобы люди догадались, как прикончить Демона. Пара дней… Совсем мало, верно? Но за это время погибли сотни тысяч людей по всей планете.
– Надо было, что ли, нож захватить…
Синие молнии соединились в одну большую и ударили в землю. Это произошло совершенно беззвучно, без ярких вспышек и прочих спецэффектов. Трава мгновенно пожухла, деревья в радиусе десяти метров засохли. Портал был невидимым. Костлявая когтистая лапа высунулась словно из ниоткуда. Она растопырила пальцы, пошарила по жёлтой траве и напряглась, подтягивая остальное тело. Над землёй показалась уродливая голова. Она походила на морду озлобленной летучей мыши. Тело Демона было на удивление маленьким, и здоровенная башка смотрелась на его фоне нелепо. Демон нулевого ранга. Обладает всего одним заклинанием. Но каким?
Я шагнул вперёд, примериваясь, как долбануть Демона по затылку, пока он отвернулся от меня. Хрясь! Под моей ногой хрустнула ветка. Демон крутанулся на коротких кривых лапах и уставился на меня красными глазами с узким зрачком. Мне показалось или он испугался? И правда, Демон попятился. Я оскалился и рванул к нему, занося руку для удара. Демон не пошевелился. Его морда напряжённо скуксилась, и я внезапно застыл в воздухе. Я был абсолютно беззащитен. Демон мог спокойно перегрызть мне горло. Да что за невезение! Надо же было напороться на Демона внешнего типа! Да ещё и ограничивающего действия!
Прошла секунда, вторая. Демон не нападал. Меня осенило. Его способность завязана на его собственной неподвижности. Пока он не двигается, не сможет пошевелиться и его враг. Да мы так вечно можем простоять! А через полчаса в парк подтянутся разведчики разных стран, в том числе и служба безопасности Российской Империи. Конечно, у Демона когда-нибудь закончится энергия, но время не на моей стороне. Я не могу ждать. Я тяжело сглотнул. Стоп. Я могу глотать. И двигать языком. То есть мои внутренности не попадают под действие Демонской способности. Значит, Демон может влиять только на то, что видит.
Моя кожа в данный момент – полностью неподвижная оболочка. В моей голове возникла совершенно безумная мысль. Гидра-помощник моментально отреагировал:
“Регенерация сможет поддержать жизнь в вашем теле. При увеличении выброса адреналина в кровь вы сможете сражаться сорок секунд. Если по истечении этого срока вы не убьёте Демона, то умрёте. В случае, если вы справитесь, ваша регенерация увеличится в сорок раз и полностью вас исцелит за двадцать четыре секунды”.
Звучит просто ужасно. Скорее всего, я умру.
Так чего же тянуть?
Я сконцентрировался. В данный момент моё тело фактически разделилось на две части – неподвижную кожаную оболочку и мышечно-костяной остов, которым я вполне мог шевелить. Всего лишь нужно избавиться от собственной кожи.
Это было больно. Очень-очень больно. Кожа медленно отделялась от мышц. Рот наполнился кровью. Внезапно боль отступила, картинка перед глазами прояснилась. Ага. Выброс адреналина. Пора действовать. Время утекает сквозь пальцы. Я стиснул зубы и рванул вперёд, разрывая свою кожу. Она треснула с противным чавканьем, и я вырвался на свободу – истекающий кровью, с голыми мышцами и… слепой. Демон видел мои глаза, они тоже стали частью “оболочки”. Я специально выбрал такое направление, чтобы моя кровь брызнула в глаза Демону и ослепила его. У меня есть пара секунд, пока он не проморгается.
