Нобу резко рванул в сторону и побежал, изо всех сил стараясь не обращать внимания на усталость, которая свинцом висла на руках и ногах, а затем и на груди. На пятой стене до него дошло, что в плане перемещения его соперник на голову выше его.
Преодолев шестую стену, он резко вытащил метательный нож из потайного кармана на поясе и ударил в сторону, откуда должен был появиться преследователь.
Расчет оказался верен, и его преследователь появился из стены ровно в тот момент, когда Нобу почти закончил удар. Нож оказался в груди преследователя и тот отшатнулся, удивленно взирая на заточенный кусок железа у себя в груди.
- Ты... - удивленно произнес неизвестный.
Тут он сделал полшага назад и облокотился на стену, потеряв всякую возможность через нее пройти. Нобу, памятуя урок от китайского мечника, не стал медлить. Он достал еще один метательный нож, и уже прицельно вонзил его в шею так, чтобы зацепить магистральные артерии.
- У-у-у... ублю...док... - пробулькал противник, зажимая рану на горле руками и пытаясь остановить кровотечение.
- Кто ты такой? Кто тебя прислал? - спросил он, нагнувшись к незнакомцу.
- Ты... ты... - продолжал булькать неизвестный. Он поднял руку и вцепился в маску парня, пытаясь ее снять.
Послышался топот приближающихся шагов. К месту торопились несколько человек.
- Кто тебя прислал?!! - повторил вопрос Хасимото, схватившись за руку и вывернув кисть до хруста.
Понимая, что помощь неизвестному уже совсем рядом, он отпустил его и ушел за стену, отделяя себя от преследователей.
***
Нобу снял маску в кабинете старика. Тот сидел за столом и задумчиво рассматривал снимки на планшете, прокручивая их в галерее.
- Рассказывай, - произнес парень, усаживаясь в кресло, стоявшее рядом с журнальным столиком.
- Коротко или то, что мы успели узнать?
- Я уже никуда не тороплюсь, - вздохнул парень и взглянул на кровь, которую оставили пальцы китайца на маске. Он потер ее пальцем, но та и не думала стираться, словно была не кровью а краской.
- Тогда с начала, - кивнул Хиро. - Позавчера к нам обратился один человек. Раньше он часто выступал в роли посредника, когда кланам что-то нужно было от якудзы. Он принес нам предложение от клана Северных островов. Они просят вступить в конфликт с бандой, которая окопалась на баржах в нейтральных водах.
- Чем они им насолили?
- Они устроили террор на северном направлении для кораблей. Торговля встала, и, в первую очередь, торговля самого клана.
- В чем проблема?
- Проблема в том, что судя по тому, что они говорят - у этих ребят скорее всего есть душелов. Или у них есть артефакт, который позволяет им создать плотный туман.
- У клана “Северных островов” нет душеловов? Почему они не могут справиться с грабителями сами?
- Первое - маневренность. Они почти всегда ускользают. Второе - у этого клана во всем поколении не родилось ни одного душелова.
- И?
- А последний умер в позапрошлом году.
- Разве такое бывает? - нахмурился Нобу. - Я думал душеловы...
- Ты не знаешь историю клана Северных островов? - вскинул брови старик. - Они капитально проиграли лет сто назад. Вся верхушка клана уничтожена, и у клана остался всего один остров - Хоккайдо.
- Проиграли в карты? В казино или...
- В войне они проиграли, - хмыкнул старик. - Чему вас, молодежь, учат?
- Поверь, мне есть чем заняться, помимо истории войн других кланов. - буркнул Нобу.
