– … а не обычный воин!
«Воин» – это было достойно. Он даже чуть не пропустил следующую, гораздо более важную часть заявления визитёра:
– … лично провожу его до камеры и передам пульт от оков. Не стоит недооценивать моего пленника – это свирепый боец и настоящий фанатик. Не хочется, чтобы однажды мне в затылок прилетела крупнокалиберная пуля или сгусток плазмы. Это неприемлемо. Очень неприятные ощущения! – носферату обвёл замерших в нерешительности аколитов взглядом, от которого тут же повышалась значимость состояния ботинок у каждого отдельно взятого тёмного. – Полдюжины бойцов? Вы смеётесь? Он прожуёт и выплюнет вас, а потом сбежит на Атенрай и приведёт сюда легион клириков. Хотите?
– Н-нет… – промычал Агог.
– Тогда свяжитесь с Соннелоном и скажите, что я имею намерения дожидаться достойного эскорта и сопровождения к месту заключения пленника. И ждать я буду в Аларм-Форесте. Я понятно изложил?
– Э-э-э-э…
– Это нормально, – он даже не посчитал нужным удостовериться в том, что его слова возымели эффект, настолько был уверен в своём праве повелевать. Постучав по обшивке космического кораблика, носферату крикнул: – Иштван! Готовь пленника к транспортировке! И заминируй двигатели – мы идём в мегахаус!
Глава 5, в которой всех всё бесит
Осознание пришло довольно поздно – прогулка пешком по пятикилометровой эстакаде с отключенной защитой была дурацкой идеей. А Аларм-Форест – вполне говорящим названием. Хищные шипастые стебли с присосками на вершинах вырывались из болотной жижи и хлестали по открытой всем ветрам дороге, норовя ухватить и присосаться, утащить в пучину и поглотить питательный объект, в котором так много желанных жиров, белков и углеводов.
Рапира так и мелькала, на лету разрубая настырные растения, ликан благодарил Бога, что вместе с хаудой удосужился повесить на ремень ещё и широкий тесак, который не раз и не два уже пускал в дело, а Мак-Магон мог только материться из-под респиратора и мечтать о группе огневой поддержки с инсинераторами.
Примерно через полчаса мимо них протарахтел броневик-амфибия, за бронестеклом кабины которого виднелась бледная рожа Агога.
– А куда это он поехал? – удивился Иштван. – Мегахаус же прямо, тут съезды – только на болота, как я понимаю.
Мак-Магон что-то проговорил сквозь респиратор, и Сью удивлённо дёрнул головой – ему послышалось что-то совсем уж неприличное.
– … два стебля! – уже громче проорал клирик, и Виньярд в пируэте хлестнул рапирой, обрубая присоску у жадного побега.
Ликан от бедра лупанул картечью по второму растению, и они снова зашагали к виднеющейся впереди громаде мегахауса.
* * *
Аларм-Форест не был самым большим домом-городом-островом на Кроули, но пятьсот этажей – это пятьсот этажей! Махина горы из металла и пластика нависала и давила своей массивностью, заставляла высоко поднимать голову, чтобы хоть попытаться охватить взглядом её объёмы… Габаритные огни мигали, серая глянцевая пласталь обшивки кое-где тронута коррозией и поросла мхами и лишайниками, верхние этажи терялись в зеленоватых облаках…
Заляпанные жижей и засиженные микрофлорой разведчики наконец добрались до огромных шлюзовых ворот мегахауса. Бегущая строка над ними гласила «LOCK». Ворота были заперты.
– Это нормально, – сказал Сью, и они пошли в обход.
Благо, такая возможность имелась. Металлические мостки с перилами подвели их к небольшой и надёжной на вид двери с окошечком.
