«Будь что будет» – подумала Даша и резко развернувшись, села на кровати. Никого. Она почувствовала на себе чей-то взгляд. Начала обводить глазами комнату. Вдруг совсем рядом кто-то чихнул. Даша повернулась на звук и под соседней кроватью увидела… Тихона стоящего на коленях.
– Будьте здоровы, – сказала она шепотом.
– Спасибо, – тоже шепотом ответил тот, держа что-то руке.
– Что вы здесь делаете?
– Вот, отпала, будь она не ладна, – Тихон выбрался, отряхнул брюки и показал на руке большую круглую пуговицу.
– Откуда? У меня таких нет.
– Теперь есть, – Тихон качнул головой в сторону изножья кровати.
Проследив его взгляд, Даша заметила, около кровати большой деревянный сундук, на котором сверху лежало что-то темное и объемное. Она увидела, что такие же сундуки появились и у кроватей соседок. Любопытство мгновенно заставило ее подняться, потревожив спящего с ней кота. Иннокентий сел на кровати, и уставился на Тихона, не сводя глаз.
– Можно заглянуть внутрь?
– Конечно. Это же ваша форма. Совсем новая. – Тихон подошел к сундуку, когда Даша подняла крышку. – Я хотел все еще раз проверить, но пуговица отпала, а тут вы…
Внутри были аккуратно сложены несколько комплектов одежды, в отдельном отсеке находились туфли. Даша достала форменное платье, и расправила его. Темный изумрудно-зеленый цвет дополнялся нежно-салатовыми манжетами, воротничком, и широким поясом. Ткань оказалась невероятно приятной на ощупь, а строчки ровными. На крошечных темно-зеленых пуговках красовались золотые витиеватые буквы «ВШВ». В комнате у девочек помимо прочей мебели была складная ширма для переодевания, и Дашка тут же шмыгнула за нее, чтобы примерить обновку. Быстро справившись с пуговицами, она подошла к огромному зеркалу в тяжелой резной раме и покрутилась глядя на себя. Платье сидело идеально. По едва заметной улыбке Тихон понял – отражением Даша осталась довольна. Он наблюдал за ней, забравшись на подоконник.
– Красивая! – Даша еще раз крутнулась у зеркала и подошла к сундуку.
– Ага, и скромная, – сострил Тихон.
– Я о форме, – Даша повернулась к домовенку.
– А,… я тоже, – он слегка покраснел и смутился.
Они продолжали шептаться, поскольку соседки все еще тихо посапывали во сне. Даша посмотрела на большие настенные часы – было без десяти шесть. Спать бы еще да спать, но сон прошел окончательно. Даша подняла с кровати пальто и заметила на нем торчащую нитку – именно отсюда и сбежала под кровать пуговица.
– Госпожа Лощенова все непременно исправит, когда будет подгонять форму, она появится в школе после завтрака, – Тихон протянул пуговицу.
– Что я, пуговицу не пришью, – Даша сунула пуговицу в карман и тоже забралась на подоконник, через пару секунд туда же запрыгнул кот.
– Странно это все как-то, – Даша посмотрела на Тихона, – Мы здесь, в этой школе. Вокруг все новое, неизвестное. Я так нервничаю порой от этого всего…
– Вы можете всегда обратиться ко мне, если вас будет что-то беспокоить, – Тихон приосанился и выпятил грудь вперед. На вид он казался ровесником ребят, только очень степенный, рассудительный и… совсем невысокий.
– А давно вы знаете профессора Быкова?
– С первого курса, как он в «Потентиллум» поступил.
– Как это? Не может быть! Простите,… а сколько вам лет?
– Скоро сто восемь, а по-нашему – восемнадцать, – гордо ответил домовенок, – Ну, просто мы медленно растем и долго старимся, – добавил он в ответ на недоуменный взгляд Даши.
