— Ха-ха, очень красивая речь. Только вот что вы мне сделаете? Пожалуетесь на меня императору?
— Верните парню его работу и перестаньте издеваться над теми, кто беднее вас! — процедила сквозь зубы. — Уж поверьте, всегда найдется тот, кто не станет терпеть подобные унижения. Хотите дождаться того дня, когда против вас объявят бунт?
Почему-то наглая улыбка резко пропала с его лица, сменившись смятением и неловкостью. Еще раз отодвинувшись от своего работника, Харадзава дал парню наказ.
— Иди уже обратно в магазин и приступай к работе! — тихонько рявкнул наглец, в следующую секунду спешно зашагав к выходу. — А с вами, мисс Гретта, мы еще обязательно пообщаемся.
Спустя мгновение раздался такой громкий хлопок двери, что входной колокольчик, висящий над порогом, чуть не слетел со своей петли. Несколько секунд я непонимающе смотрела, как трепыхается бедное украшение и не понимала, что только что произошло.
Мне показалось, или он принял парня назад прямо при мне? Он что... Меня реально послушал?
Да нет, не может этого быть...
Спешно подхватив свою сумку, я помчалась на выход.
— Спасибо за угощение! Обязательно приду еще раз! — крикнула уже на пороге, махнув на прощание удивленной эльфийке, что до сих пор стояла на месте как вкопанная. Уже по ту сторону порога мне послышалось, как она, кажется, попыталась окликнуть меня, но я уже была достаточно далеко и не видела смысла возвращаться. Свой обед я оплатила, а сейчас у меня нет времени на излишние разговоры!
Нужно срочно найти работу. Почему-то где-то в сердце поселилась надежда, что Харадзава принял мои слова к сведению... Конечно, это маловероятно, но может он прекратит свою травлю и по двум сторонам фронта воцарится мир?
* * *
Очередным светлым днем зеленоглазый целитель, как обычно, корпел над своей работой. Обновить ассортимент зелий, поухаживать за растениями и заполнить документы — дел было невпроворот, а ведь еще надо выполнить заказ из императорского дворца... Таинственная магия, которую эльф вчера почувствовал, никак не давала бедняге покоя. Даже сейчас, во время пролистывания очередной книги, перед глазами Виланда мелькнуло уже знакомое видение.
Молодая девушка с светло- русыми локонами лежала в луже крови и не подавала признаков жизни. Этот роковой день, когда погибла одна из самых уважаемых представительниц его народа, он помнил так отчетливо, словно это случилось вчера, хоть и прошло уже почти восемнадцать лет...
Услышав знакомый звон колокольчика, Виланд одернулся и махнул длинноволосой головой чтобы прийти в себя. На пороге эльф увидел своего давнего знакомого, лицо которого украшала яркая улыбка.
«Уж и не помню, когда я последний раз видел Зардэна таким счастливым», — подумал он, в следующий момент поднявшись из-за стола для приветствия.
— Виланд, друг мой! — гость прямо так и сиял, чем нехило удивил хозяина лавки. — Какой чудесный день сегодня для прогулки, не правда ли?
— Несомненно, Зардэн, — ответил эльф, активно пытаясь сохранять невозмутимый вид. — Обычно вы так часто не заходите... Пришли за травами, которые забыли вчера?
Мужчина замер и уставился на эльфа удивленным взглядом.
— Какими травами? — и тут его, видимо, осенило. — А-а-а, теми самыми... Нет, друг, я к твоей гадалочке пришел! Хотел сказать ей пару слов.
Глаза эльфа округлились, но уже через секунду приняли свою прежнюю форму.
«Моей гадалочке? Это он о той странной девушке?» — мелькнуло в его мыслях, но виду он не подал.
