Женщина довольно заулыбалась и летящей походкой переместилась к другому углу кабинета, где, скрытая в тени, стояла большая клетка, накрытая полотном. Раффлезия вытащила её на свет и поднесла к своему столу, не обращая внимания на разочарованные взгляды, которые Тасс бросал в сторону Таома, умоляя спасти его.
– Если вы никогда не были в Травитише, Тасс, то для вас это будет удивлением, – директриса восторженно потёрла ладони. – Прежде всего вы должны усвоить, что Травитиш – дом не только для многих людей, но и уникальная среда, в которой обитают редчайшие виды. Сейчас я представлю вам один из таких видов. Это лягуфеи.
– Лягуфеи? Это вообще существующее слово? – Тасс скептически морщился, пока полотно, покрывавшее клетку, не было сорвано. – Создатель, это же лягуфеи!
В клетке среди пышных листьев тропических растений и крупно нарезанных долек лимона сладко дремало несколько крохотных существ. Лягушечки, способные поместиться на одном пальце взрослого человека, цеплялись лапками за стебли крупных листьев и удобно лежали, сложив разноцветные крылья, точь-в-точь как у бабочек. В первую секунду казалось, что на спине амфибии просто отдыхает насекомое, но позже становилось совершенно ясно – крылья принадлежали именно лягушкам. Точнее, лягуфеям.
– Они такие крошечные! – Тасс присел рядом со столом, опустив взгляд на уровень одной из спящих феечек. Он восторженно наблюдал, как чуть подрагивали лёгкие леопардовые крылышки, и не мог до конца поверить, что это существует.
– Лягуфеи очень распространены, но встретить их можно нечасто. Они предпочитают ночное время суток, чтобы бодрствовать, а днём спят среди пышной листвы. Питаются в основном цитрусовыми и цветами, больше всего любят что-то кисленькое, – Раффлезия удовлетворённо наблюдала за реакцией ученика на животных.
– Поэтому вы выращиваете лимонное дерево в кабинете?
– Да. Это помогает мне поддержать лягуфей здоровыми и бодрыми. Местный климат для них жестковат, и, питаясь пыльцой, они не получают достаточно энергии.
– Потрясающе…
– И это лишь верхушка айсберга, молодой человек. Травитиш богат уникальными видами, каких вы и представить себе не могли бы. И все они нуждаются в защите. Подумайте о них в следующий раз, когда вам не захочется использовать свою трансформацию и исполнять обязанности.
Раффлезия вновь перешла на строгий тон и накрыла клетку. Тасс нехотя отвлекся от мыслей о крошечных лягуфеях и тяжело вздохнул.
– Я всё понял. Могу я теперь идти?
– Конечно. Во избежание беспорядков, пусть профессор Таом проводит вас до комнаты.
– С удовольствием, – мужчина согласно кивнул и покинул кабинет директора вместе с расстроенным учеником. – Ты не выглядишь довольным своим первым уроком.
– Ещё бы… Меня ведь заставляют делать то, чего я не хочу, – недовольно проворчал Тасс, неотрывно наблюдая за полом перед собой.
– Всё ещё думаешь о том, чтобы избавиться от магии?
– Да. Понимаете, дядя Таом, это всё слишком для меня. Я не хотел, чтобы так вышло, и не думал, что будет так тяжело. Мне кажется, лучше уж вместо меня найдут другого кандидата… Фера могла бы справиться в сто раз лучше.
– Если ты считаешь, что это будет лучше всего, – Таом удовлетворённо улыбнулся, – у меня есть способ, как лишиться волшебства.
– Мне казалось, не существует законного способа это сделать. Раньше, когда такое практиковали повсеместно, это было очень опасно, поэтому закон запрещает любые методы лишения сил, – Тасс с сомнением посмотрел на дядю. – Я изучал это в кодексе хранителей.
