— Не хочешь объяснить? — плохо сдерживая раздражение, потребовал Игорь.
Не хотела, но пришлось.
— У всего есть своя цена.
— У этой пасты ровно такая цена, что указана в меню.
Было интересно наблюдать, как он заводился из-за такой мелочи, как мой отказ есть за чужой счёт, когда ещё утром он стоически пережил опрокинутый стакан кофе на его кипенно-белую рубашку.
— Это только так кажется. За сегодняшний день произошло достаточно, чтобы у нас с вами всё несколько запуталось.
— Пф-ф-ф, — фыркнул он, — по-моему, кто-то перечитал любовных романов. Не собираюсь я до тебя домогаться, меня вообще малолетки не интересуют.
Совру, если скажу, что меня не задело его замечание про возраст. Задело, ещё как. Но сказала я совсем о другом.
— У меня бабушка филологом была, она бы мне любовных романов не простила…
Спорить было бесполезно. Оба оказались упрямы как бараны, вот только если я искренне наслаждалась ситуацией, Ключевский отчего-то злился, едва не скрежеща зубами. Что, к слову, было странным — ну не выглядели его порывы простым проявлением человеколюбия или попытками обогреть «бедную сиротку».
— Хорошо, — сдался он первым. — А если так: ты ешь, а должен буду тебе я?
— Интересно, — победно улыбнулась я, — и что же я могу с тебя стребовать?
Я не планировала соглашаться, но это противостояние меня уже захватило. Мы оба закусили удила.
— Тебе понравится, — расплылся он улыбкой Чеширского кота, впиваясь в меня наглым взглядом.
На этот раз я сдалась первой, неожиданно смутившись. Ну вот, доигралась?
— Согласна, я ем и позволяю вам оплатить счёт. Но у меня два условия. Первое: вы мне рассказываете более подробно про сегодняшний цирк, а во-вторых… За то время, что я прохожу у вас практику, вы не вмешиваетесь в мою судьбу… совсем.
— Ещё что-нибудь? — Игорь с вызовом изогнул бровь, а я уже привычно невинно хлопнула ресницами и потянулась к меню, параллельно подзывая официантку.
***
Стол был заставлен тарелками, к которым я толком и не притронулась. Тут ухватив кусочек, там сперев клубничку из десерта, откинулась на спинку стула, осторожно глянув на своего оппонента. В отличие от меня, он ел с большим аппетитом и наслаждением, абсолютно не обращая внимания на мою выходку. Мол, чем бы дитятко не тешилось, лишь бы не вешалось. И в итоге «дитятко» очень сильно засомневалось в степени своего якобы превосходства.
И даже отвоёванные подробности не принесли особой радости, поскольку лишь сильней обозначили степень моей же глупости.
Всё было просто. Фактическим хозяином косметической фирмы «Ассоль» являлся Богомолов Николай Анатольевич. Ключевский был наёмным управленцем, которого привлекли на этапе запуска производства и выхода на рынок.
— А дальше что? — удивилась я той лёгкости, с которой он относился к своему временному статусу.
— А дальше посмотрим. Выгорит-не выгорит, в любом случае это опыт игры в большой песочнице.
Господин Богомолов был достаточно неплох в области реализации домашней химии, но для элитного сегмента у него было слишком «плоское мышление».
— Мы пытались с ним спорить по поводу рекламной кампании, но он был несгибаем. Есть налаженная схема, работайте. Мы его и так и этак крутили.
Поэтому Игорь с Региной (я даже не удивилась, что она была при деле) решили действовать по-своему. Через неделю должен был приехать достаточно известный в Европе парфюмер, с которым сотрудничал Богомолов и которому доверял.
