– Ты поговоришь с мамой о Брэде?
– Конечно, и обсужу это с ним. Я все улажу, не беспокойся, ладно?
Я измученно улыбнулась.
– Спасибо тебе. – И повернулась, чтобы уйти, но в последнюю секунду снова посмотрела на него. К черту все это. Я могла пожалеть, но подумала, что буду сожалеть еще больше, если не скажу этого прямо сейчас. – Я тоже тебя люблю, – бросила я и выбежала из комнаты, прежде чем он успел хоть как-то отреагировать на мое заявление.
Десять минут спустя, сидя в кресле в кабинете Джеймса со жгутом на руке и иглой в вене, я не жалела, что сказала Каю эти слова. Я знала, что позже мы оба можем поплатиться за это, но должна была сказать. Доктор сообщил, что на получение результатов теста уйдет две недели, даже если Джеймс переплатит за срочную работу, и я надеялась, что мое признание поможет Кайлеру пережить нашу разлуку. А я буду цепляться за его любовь, как за спасательный круг, потому что это единственное, что будет удерживать меня на плаву в предстоящие трудные дни.
На следующее утро, когда Алекс уже ушла на работу, Джеймс ни свет ни заря собрал нас вместе и познакомил с личными телохранителями, прочитав длинную лекцию о том, как опасно пренебрегать охраной. Толпа у ворот, по-видимому, удвоилась за ночь, и Джеймс предупредил о том, что за нами могут следить.
Будто мало того, что меня довозили до самых дверей школы, – теперь у меня еще появится тень! Просто великолепно.
– Я говорил с директором Картер, – сказал мне Джеймс, положив тяжелую руку мне на плечо и провожая до входной двери. – Она одобрила дополнительную охрану у парадных ворот, которая не впустит журналистов на территорию школы. Ленни, – он махнул в сторону широкоплечего мужчины с короткой стрижкой в аккуратном черном костюме, ожидающего снаружи, – проводит тебя до школы и обратно. Я бы советовал поменьше слоняться за пределами школы. Кроме того, твоя работа тоже находится под вопросом.
Я вызывающе посмотрела ему в глаза.
– Ни за что! Если ты хочешь, чтобы во мне остались хоть какие-то зачатки здравомыслия, то я не брошу свою работу. Ленни может охранять меня снаружи, если тебе станет от этого легче.
Джеймс закатил глаза.
– Я знал, что ты отреагируешь именно так. – Я нахмурилась, и он поднял руки в примирительном жесте. – Ладно, ладно! Но если возникнут какие-то проблемы, придется перейти к более серьезным обсуждениям, юная леди.
Волосы на моей шее встали дыбом от отеческого тона, которым он произнес эти слова. Я не готова была справляться с такими проявлениями нежности в ближайшее время. Мое лицо вытянулось, и Джеймс улыбнулся, поцеловав меня в лоб.
– Постарайся не волноваться и обращайся ко мне, если у тебя возникнут какие-то трудности. Я всегда готов прийти на помощь.
Остальные нервно мялись на заднем плане, наблюдая за развернувшейся перед ними сценой, и это заставило меня почувствовать себя ужасно неловко. Кент бросил на меня злобный взгляд, и я тяжко вздохнула. Неужели ему нужны еще какие-то причины меня ненавидеть? Видимо, его все еще не отпустил тот случай с вечеринкой на прошлой неделе.
Я сделала шаг к Кэлвину и нежно обняла его, почувствовав, как тот напряжен. Прошлой ночью я заглянула к нему в комнату, чтобы узнать, как он себя чувствует, но он либо спал, либо просто делал вид, и я ушла, не желая давить. Я волновалась за него – за завтраком он не проронил ни слова, даже ел как будто через силу.
