- А вот и Анастасья, - завидев меня, Леонид поднялся, мягко мне улыбнулся, повернулся к родичам. – Думаю, пора провести ритуал.
Если кто-то и был против, то и виду не подал. Император с супругой и сыном-наследником поднялись и молча отправились к дверям. На меня смотрели настороженно, как на обезьяну с гранатой. Хамить мне нельзя – замок обидится. О чем говорить с той, которую учили прислуживать аристократам, они не знали. Да и вряд ли желали знать. Мы с Леонидом шли в конце этой странной процессии, больше похожей на похоронную. Мое специфическое чувство юмора, частенько сбоившее и красившее реальность в черные цвета, подсказывало, что хоронить собирались меня. Ну, может, не совсем хоронить. В общем, я, перечитав на Земле книг о попаданках и их далеко не всегда легкой судьбе, ничего хорошего от ритуала заранее не ждала. Видимо, напрасно, так как Леониду все еще нужны были от меня наследники. Да и замок меня принял. Вроде как.
Мы неспешно дошли до той же комнаты с алтарем, в которой я побывала вчера. Всю дорогу Леонид держал меня за руку, и я искренне надеялась, что он не чувствовал, как дрожит ладонь.
На этот раз у алтаря встал Арнольд.
- Анастасья, встаньте рядом, - проговорил он нейтральным тоном, - подверните рукав и положите правую руку на камень, так, чтобы на нем лежали и ладонь, и запястье.
Я повиновалась: подкатав рукав, я обнажила один из браслетов и положила руку так, как требовалось.
Арнольд взглянул на руку, тяжело сглотнул, затем перевел взгляд на кольцо на пальце и издал непонятный звук, больше похожий на стон.
- Защита Нарины, - пробормотал он и спросил негромко. – Анастасья, колье на вас?
Я кивнула, поборов желание задать ядовитый вопрос, стоит ли мне демонстрировать это самое колье.
- Почему вы не сказали об этом перед свадьбой?
А что, должна была? Леонид знал, остальным зачем?
- Я не думала, что это важно, ваше высочество, - так же негромко ответила я.
Арнольд бросил на меня странный взгляд, разгадать значение которого я не смогла, потом поколебался несколько секунд и начал нараспев читать какое-то заклинание. Слова нанизывались одно на другое, будто бусины в бусах. Какое-то время ничего не происходило. Затем воздух перед моим лицом поплыл, и я отчетливо увидела служанку, одну из тех, что каждый раз прислуживала за столом. Высокая крупная брюнетка в сером наряде, переднике и чепце, она угодливо склонилась перед ярко-рыжей женщиной, судя по искусно расшитому платью, аристократкой, обладавшей пышными формами и холодным взглядом. Обе они находились в одной из гостиных замка. Рыжая говорила, брюнетка внимательно слушала. Насколько я поняла, мы видели момент из прошлого. Повлиять на него мы не могли. Оставалось наблюдать за происходившим.
Рыжая закончила давать указания, брюнетка что-то произнесла, наверное, уверила свою хозяйку, что готова выполнить все ее приказы, затем рыжая повернулась и вышла из гостиной.
Воздух снова поплыл, картинка исчезла.
Бледный от усталости, Арнольд повернулся к сидевшим молча родственникам:
- Вы все видели. Отец, мама, на Анастасье тройная защита Нарины.
Видели, да. А я видела в их глазах целую гамму чувств, от сомнения до изумления.
- Леонид? – повернулся свекор к моему мужу.
- Пока это только защита от нападений, отец, - спокойно, словно ничего не произошло, заявил тот.
Пока? А потом? Чего я опять не знаю? Как влияет эта защита на своего носителя и мир вокруг? А самое главное: кто та рыжая, что давала указания служанке?
