Повелитель ацтеков - страница 11

Они возвращались. Родная планета теперь походила на голубоватый мяч. Уже можно было рассмотреть поверхность океана и сушу, которая отсюда казалась тёмно-синей, гораздо темнее толщи воды. Постепенно появлялись другие цвета: зелёные массы деревьев, коричневые полоски земли, белоснежные вершины гор. Птица летела всё быстрее, взмахи крыльев становились всё более ощутимыми. Вот уже видны очертания Северной и Южной Америк, соединённых узким перешейком.

Вжух! Вжух!

Кетцаль снова величественно взмахивала крыльями. Птица летела к сужению между континентами. Это Мексика! Сине-зелёный океан по бокам, рыжеватые полоски пляжей, изумрудные джунгли и извергающийся вулкан. Прямо перед ними появилась гора. О нет, они же врежутся! Но птица успела ловко увернуться. Он покрепче уцепился за её шею, чтобы случайно не соскользнуть на острые скалы внизу. Птица кружила, медленно спускаясь к тропическим лесам. С одной стороны маячили неприступные каменные склоны, с другой блестел океан. Между ними виднелся песчаный пляж. Птица собирается приземлиться там?

Тофер зажмурил глаза и не открывал, пока не почувствовал, что его живой транспорт коснулся земли. Теперь он был в прошлом. Несколько секунд мальчик об этом помнил, растерянно оглядываясь вокруг. Он ничего не видел из-за неизвестно откуда взявшегося едкого дыма. Что за птица улетала прочь? Почему под ним раскачивался деревянный пол? Почему на нём колготки? И где Ка? Ка! Вот зачем он здесь! Но и эти мысли испарились из головы мальчика, он совсем забыл будущего себя. Теперь он был Тофер Эсперанса, юнга на корабле испанского исследователя капитана Эрнана Кортеса.

Тофер огляделся вокруг, заметил совсем рядом тлеющий парус и понял, что стоит на палубе горящего корабля.

– Ка! Ка!

Мальчик начал медленно продвигаться вперёд, согнувшись почти пополам, чтобы его не заметили с берега. Кортес будет в ярости, если узнает, что его юнга остался на борту «Сан-Антонио», чтобы найти свою кошку. Вокруг клубился едкий дым, столбом поднимающийся в небо, следом за ним по деревянным доскам пола к мальчику подбирались алые языки пламени. Времени на поиски было мало. В море кругом полыхали другие испанские галеоны. Их посадили на мель и пробили днища по приказу самого господина капитана, чтобы малодушные конкистадоры не смогли сбежать обратно на Кубу или в Испанию. Поднялся ветер, который ещё сильнее раздувал пламя пожара. К небу взметнулись ярко-красные искры, паруса вспыхнули, затрещало горящее дерево.

– Ка! Ка!

Где же она? Тофер обыскал камбуз, где кошка обычно выпрашивала лакомые кусочки у корабельного кока, посмотрел в своей койке, висевшей в трюме, и побежал проверять остальные укромные местечки, которых на судне было полно. Юнга даже заглянул в роскошную каюту капитана, основательно растерявшую своё великолепие: подушки, шторы и гобелены предусмотрительно перенесли в особняк капитана Кортеса в Веракрусе. Наконец мальчик вернулся на палубу. Ветер сменился, и через пелену серого дыма проступили очертания испанского города на берегу, где решил обосноваться предводитель конкистадоров. Сам Кортес был на пляже. Гордо восседая на гнедом жеребце, он наблюдал, как превращалась в пепел его флотилия.

– Пути назад нет! – Порыв ветра принёс на горящий корабль обрывки его речи. – Мы остаёмся в Новой Испании!

Каждое слово капитана ранило Тофера в самое сердце. Больше никогда он не увидит семью, никогда не покинет этот остров. Надо во что бы то ни стало спасти Ка.