– Первая жертва пропала второго декабря прошлого года, – начал он. – Даже родители девушки первоначально предполагали, что она просто сбежала в Кабо со своим новым ухажером. – Хейзел пожал плечами. – По-видимому, в прошлом она уже так поступала. Вторая девушка исчезла двенадцатого декабря, в конце осеннего семестра, сразу после того как сдала последний экзамен. Она не приехала домой в Чикаго, и никто не мог точно сказать, когда девушка исчезла с радаров. На самолет свой она не села, но ее могли похитить где-нибудь по дороге из студенческого городка в аэропорт… – Он помолчал. – Не было ничего указывающего на то, что ее схватили на территории института.
– Значит, ваш отдел не сразу увидел общий рисунок. – Нина произнесла это как утверждение, а не как вопрос.
– Так продолжалось до тех пор, пока не исчезла третья студентка, – сказал Хейзел, – что случилось четырнадцатого января, на следующий день после начала нового семестра. Прошло уже больше месяца со времени первых двух случаев.
– Что показало расследование третьего случая? – спросила Нина.
Хейзел почесал затылок.
– Система видеонаблюдения сбойнула.
– Сбойнула? – Агент Келли Брек вопросительно подняла брови.
Ее опыт работы в кибербезопасности делал ее неотъемлемой частью расследования любого дела, к которому было причастно высокотехнологичное оборудование.
– Я должен был обратить на это внимание раньше, – смущенно признался лейтенант. – Видеокамеры работали, однако запись в том временном интервале, когда была похищена девушка, оказалась испорчена. В четвертом случае вся видеозапись почему-то была стерта. В пятом случае видео было не тронуто, однако оно ничего не раскрыло.
– Вы хотите сказать, – Уэйд нахмурился, – что у вас нет кадров с похищением кого-либо из студенток?
– Именно это я и хочу сказать. – Хейзел упер руки в бока. – После того как мы выявили проблему, вся система видеонаблюдения была заменена на новую, однако камеры все равно не показали ничего полезного.
– Я бы хотела взглянуть на то, что у вас есть, – сказала Брек.
– Нет проблем, – согласился Хейзел. – Факультет вычислительной техники выделил нам часть своего корпуса, где мы оборудовали командный центр.
Нина перевела разговор от технических проблем к тому, что считала наиболее важным:
– Как вы думаете, жертвы живы? – Она задала этот вопрос лейтенанту Хейзелу, желая услышать его мнение до того, как начнется обсуждение деталей дела.
– Это не похищение с целью выкупа, – сказал Хейзел. – До сих пор никто не предъявил никаких требований и угроз. – Он провел рукой по крашеным черным волосам. – За время работы в полиции Финикса мне много приходилось заниматься розыском пропавших без вести, и я ни разу не встречался с тем, чтобы многочисленные похищения, совершенные в течение продолжительного периода времени, заканчивались хорошо.
Нина не смогла определить, чем были вызваны складки в уголках его губ – усталостью или тревогой.
– Без тела жертвы, без места преступления, без свидетелей мы находимся в очень трудном положении, – сказал Уэйд. – Мы не знаем, то ли преступник держит где-то похищенных девушек живыми, то ли мы в какой-то момент обнаружим массовую могилу.
– Также жертвы могут находиться в разных местах, – добавила Нина. – Живые или мертвые.
Брек загрузила в свой компьютер план территории студенческого городка ТИА, и сейчас она вывела его на большой экран на стене.
