Он почти извиняюще ухмыльнулся и снова склонился надо мной, кусая мою нижнюю губу своими.
– Я люблю опасность.
Ты любишь затевать драки с Эзрой и Таддеусом Уиндомами, а не сражаться с Вечными.
– Не думаю, что они позволят человеку стать королем.
Калибан прищурился.
– Правила этого не запрещают.
Я сделала глубокий вдох и изобразила на лице что-то приятное. Спокойствие.
– Ладно, – пробормотала я, преследуя его губы. – Тогда ты станешь отличным королем.
– Правда?
– Абсолютно, – солгала я, отчаянно желая оставить позади как тему охоты, так и то, как долго я сюда добиралась.
Калибан шагнул ко мне, и я вжалась спиной в дерево, а сердце бешено забилось в груди. Он поднял мою юбку.
– Я скучал по тебе.
Он ждал, что я отвечу тем же. Вместо этого я расстегнула верхнюю часть лифа.
– Прошло не так уж и много времени.
– Слишком много. – Он впился поцелуем в обнаженную верхнюю часть моей груди. – У меня такое чувство, что прошла вечность.
Я не ответила, только придвинулась ближе, когда он наклонился, чтобы расстегнуть ремень. Он поднял меня, и я обвилась ногами вокруг его талии.
– Черт, – выдохнул он, одним движением входя в меня.
– М-м-м. – Я прижалась к нему, задавая собственный темп и, как всегда, перехватывая инициативу. Я наклонила голову, чтобы поцеловать его шею, и впилась ногтями в его предплечья с такой силой, что оставила следы.
Вдруг хрустнула ветка, и где-то справа от нас послышался топот копыт.
– Да ты издеваешься! – крикнул громкий и властный мужской голос. – Пусть тебе плевать на свое время, но не трать попусту мое!
От паники мои руки покрылись мурашками, и я замерла, похолодев и одеревенев в объятиях Калибана. Голоса Высших фейри нельзя спутать ни с чем. Мелодичные и соблазнительные для большинства людей. Странные и пугающие для меня.
– Тогда возвращайся, – ответил второй мужчина, и я услышала в его голосе смешок. – Никто тебя тут насильно не держит, Сай, и меньше всего я.
– Не знай я тебя, то назвал бы чертовым лжецом.
Я толкнула Калибана, заставляя остановиться. Мой пульс загрохотал в ушах, когда первый фейри засмеялся. Они приближались. Уже совсем близко.
Каждое крошечное существо в кустах разбежалось, прячась по своим норам и дуплам. Мне очень хотелось последовать за ними. Нам нужно уходить. Бежать. Прятаться.
– Поставь меня.
Калибан прошептал мне на ухо:
– Что случилось?
– Тс-с.
Он послушался, и мои ноги слишком сильно ударились о землю, подняв облако пыли у основания дерева. Лес вокруг нас смолк, будто те, кого я слышала, застыли на месте. Дрожа, я выглянула из-за ветвей и прижала руку ко рту, подавляя крик.
Где-то в глубине души я чуть не расхохоталась. Этого следовало ожидать.
Люди, вошедшие в лес в дни охоты, никогда не выходят из него живыми.
Я ненавижу всех Высших фейри, но больше всего – клан Вечных. Королевская семья столетиями убивала невинных: людей, фейри и всевозможных других существ – все ради сохранения власти.
Прошли годы с тех пор, как я встретилась лицом к лицу с одним из Вечных, но их герб я бы узнала где угодно. Этот символ я видела бесчисленное количество раз. На монетах. На воротах замка. На доспехах солдат, которые забрали мать, – на тех самых доспехах, вид которых на Калибане приводил меня в ужас. И сейчас – на седлах двух фейри-мужчин, едущих к нам.
– Баэл! – рявкнул один из фейри. – Что, черт возьми, ты делаешь?
Мое сердце ухнуло вниз. Опрометчиво было бы надеяться, что существовал какой-то другой фейри по имени Баэл, носивший герб Вечных.
