– Но это не тюрьма – это хуже!
– Что нам делать, Шаман?
– Ждать.
– Ждать, а наш друг пусть там загибается? Нет, я так не могу.
– А что мы можем сделать? – с горечью произнесла Лерка. – Может нам всем туда попасть? Веселее будет?
Шерл молчал.
– Шаман, но ты ведь ему поможешь? – спросила Миришка.
– Я не могу быть с ним всегда, а быть в разных местах одновременно тем более, но что смогу сделаю. Теперь мне нужна ваша помощь.
– Что мы можем для тебя сделать? – поинтересовались друзья.
– К полудню жду вас у кладбища камней.
– Хорошо, мы придем.
– А пока хочу предупредить, – голос Шамана понизился до шепота. – За вами шпионят из-за той старой яблони. Пока.
Шаман ушел. Девушки переглянулись с парнем и между собой и, сговариваясь лишь незаметными со стороны кивками и движениями глаз, покинули беседку, направляясь в разные стороны.
Вокруг старой полузасохшей яблони росла густая поросль ее молодых побегов и крапивы. Все было неподвижно, что вряд ли догадаешься, будто там кто-то притаился.
Яблоня была окружена, но самих охотников пока не было видно. Шерл думал о том, что успел узнать из их с Шаманом разговора этот человек, и что делать, когда они его разоблачат. Самое главное, его не упустить, твердо решил он и, не скрываясь, направился к убежищу шпиона. С разных сторон к месту встречи вышли, вооруженные импровизированными дубинками девушки. У Шерла не было даже такого примитивного оружия, он надеялся лишь на силу кулаков.
Они подходили так тихо, что шпион, ни о чем, не подозревая, выпрямился, продолжая смотреть в сторону беседки, и начал прыгать, разминая ноги. Это был Энди.
– Наверно ушли, опять прозевал, – Энди рассердился на себя, и оглянулся. От увиденного он изменился в лице.
– Привет, шпион-неудачник, – бросил, ухмыляясь, Шерл.
– Бить будете? – Энди отступил на шаг назад.
– Думаешь надо? Ладно, не трусь, – Шерл положил руку на его плечо. – Пойдем, поговорим немного.
Лера и Миришка отбросили дубинки. Все вместе они направились к беседке.
– Ну, дружок, рассказывай, что ты здесь делаешь?
– Слежу за вами, – не стал скрывать Энди.
– А зачем, и кто тебя послал?
– Никто меня не посылал. Я сам пошел.
В беседке Шерл посадил Энди напротив себя и, глядя в упор, продолжил допрос.
– Допустим, ты сам решил шпионить за нами. Ты ведь что-то хотел узнать?
Энди опустил голову.
– Вы мне все равно не расскажите…
– О чем, Энди? – спросила Миришка. – О Вианде, мы все рассказали еще вчера, когда просили тебя помочь нам.
– Я вам не верю! Она не может быть такой злой. Вы что-то скрываете.
Шерл многозначительно переглянулся с Лерой, потом сказал:
– Ты слышал наш разговор с Шаманом?
– Да, но… люди говорят он призрак. Он что же умер?
Шерл проигнорировал его вопрос.
– Так вот приходи к полудню на кладбище камней. Только один, хорошо? Не испугаешься?
– Я приду, – твердо пообещал Энди.
– Ты свободен.
Миришка встала, пропуская паренька.
– Его судьбу решит Шаман, – глядя вслед убегающему мальчишке, тихо сказала Лера.
– А он мне нравится, – вымолвила Миришка. – Смелый мальчуган.
– Он не придет, – высказал мнение Шерл. – Будет лучше, если он останется дома.
Энди добежал до конца сада, и остановился перевести дыхание.
«Я должен срочно поговорить с Виандой», – решил он, и побежал в сторону холма.
==\\==
После завтрака Вианда вышла в сад. С того времени, как удалось спровадить Шамана, настроение ее поднялось. Перебранка воробьев на деревьях веселила ее. Она спряталась от солнца в беседке, и наслаждалась покоем. Воздух был влажен, но дышалось им легко, и даже мысли не казались такими мрачными, и тяжелыми, как раньше.
