Я тоскливо посмотрела в окно, вспомнив о странном знакомстве. Сбросила с ног пострадавшие туфли, которые уже не было смысла сдавать обувщику.
— Пожалуй, я пока пойду, переоденусь. Позови, когда будешь выходить.
— Хорошо. — Маменька отставила фаянсовую чашку и тревожно посмотрела на дверь. — Вот и куда этот Ронни запропастился? Мы договорились час назад!
Я забежала в свою спальню, и мокрое платье полетело в угол комнаты.
Мне хотелось разреветься от досады на свое невезение.
На работе проблемы. Чародейством не владею. В личной жизни полный бардак — все потенциальные кавалеры испаряются вскоре после знакомства.
Одним из претендентов был Норрель — хозяин магазинчика цветов, эльф-полукровка. Но наши отношения прервались после второго свидания.
Он просто не явился на третье, ничем не объяснив поступок, а когда я проходила мимо его лавки, отвернулся, будто и вовсе не был знаком со мной.
До него моим вниманием владел Седрик, королевский кавалерист. Я познакомилась с ним, когда готовила статью об армии.
Жгучий брюнет. Горячий и страстный, но абсолютно не принимающий отказов. А я не могла согласиться на близость на первом же свидании, после чего он заявил, что наши пути вряд ли сойдутся.
Были и другие мужчины. Но все происходило по той же схеме…
Я уж думала, кто-то наложил проклятие безбрачия. Но старуха-герцогиня прочла мою ауру и сказала, что все в полном порядке, дело во мне самой. Один Ершик не гнушался общением с заурядной человечкой, хоть сам никак не мог определиться. Но я считала его лишь своим другом.
Но мне всего двадцать три года, так что еще не все пропало.
В своем скромном гардеробе я отыскала платье из темно-синего бархата с единственным украшением в виде банта под лифом. Надев его, спустилась в гостиную и увидела, как маменька уже выходит из дома, так и не позвав меня.
— Иди сюда, милая Фель. — Она едва ощутимо, словно боясь размазать помаду, поцеловала меня в лоб. — Будь хорошей девочкой. Я напишу тебе.
— Пока, мам, — вздохнула я, провожая ее до крыльца.
Кучер сложил мамины вещи, и карета быстро удалилась по мокрой дороге. Правда, солнце уже начало подсушивать лужи. Вечер обещал быть теплым и солнечным. Я же пошла на кухню, заварила кофе со сливками и задумалась.
Как произвести на свет новость, которая затмит все остальные и станет новой сенсацией? У меня никогда не выходило зацепиться за интересные факты.
Обычно в этом преуспевала Нора, которая вертелась в аристократических кругах и имела выход на представителей влиятельных родов Аррании.
Мне же постоянно давали задания, за которые никто не хотел браться.
В памяти всплыли мои прошлые статьи: «Скандал в мастерской ювелира», «Дело об украденных гусях», «Пожар в замке королевского советника»…
Только «Тайны серых теней» для полного комплекта и не хватает! Тогда моей карьере точно придет конец. Окончательно и бесповоротно.
Я не знала, с чего начать журналистское расследование. Пока дельных мыслей вообще не возникало. Полистав от скуки старую книгу и пересмотрев альбом со своими рисунками, я позвала нашу служанку и поинтересовалась:
— Леона, а что у нас сегодня на ужин?
— Никаких распоряжений не было, — проворчала старая ведьма.
— То есть ты ничего не делала? — возмущенно спросила я.
В мамино отсутствие Леона, как всегда, отлынивала. Еще при ней она создавала видимость работы. Обычно она убиралась с помощью только ей известных заклинаний, когда дома никого не было. С едой все обстояло куда хуже. Понятия не имею, почему мама до сих пор ее не уволила.
