Я сам подошел и взял поднос. Выпив кофе, наверное, одним залпом, и ища сигарету, я обреченно вздохнул. Пачка была пустая, а другой – не было. Я выругался про себя и опять дернул за шнурок.
– Мэри, в доме есть сигареты? – спросил я, когда она появилась.
– Даже не знаю, – она развела руками, – но я поищу. Если нет, то можете послать Питера, он здесь, в вашем полном распоряжении. Только…. – она застеснялась. – Не поймите меня неправильно, но сегодня мне любым путем надо убрать вашу комнату. И забрать вещи для стирки и глажки.
– Да? – удивился я. – Тогда мы можем сделать так. Я могу сам съездить с Питером в город, за сигаретами, а заодно оставлю свою комнату на твое безграничное растерзание. Даже если сигареты и найдутся в доме, я уверен, что они будут ни те, которые я всегда курю. Как тебе, нравится?
Мэри улыбнулась.
– Тогда скажи Питеру, что через десять минут я буду возле машины.
Я быстро проверил свою электронную почту, и уже не удивился, что продажа пошла опять. Не переодеваясь, я спустился во двор, а через несколько минут мы уже ехали по асфальтовой дороге.
Въехав в город, я попросил Питера остановиться у любого киоска. Купив на всякий случай, целый блок, я вернулся в машину, сунув на ходу в карман сдачу с сотовой купюры.
– Куда? – равнодушно спросил Питер.
– Ты знаешь, какой нибудь рынок, где продаются животные? – неожиданно вырвалось у меня.
– Кто? – удивился тот.
– Животные. Ну, там кошки, собаки, всякие хомяки и другие.
Питер явно замешкался, но быстро нашелся.
– Нет, Мистер Джон. – Честно говоря, мне никогда не приходилось туда ездить. – Это вам нужно?
– Мне, кому же еще, – удивился я.
– Тогда подождите меня в машине, я быстро вернусь. – Он вышел и направился к тому же киоску. После небольшого ожидания, он вернулся и удовлетворенно вздохнул.
– Есть, только на другом конце города. Нет проблем, хотя нет и никакой гарантии, что он сегодня будет работать. В выходные он всегда открыт, а сегодня…..
– Тогда, если не трудно, сделай мне такое одолжение.
– Одолжение? – Его брови приподнялись. – Конечно, мы скоро там будем. – Машина тронулась.
Мы проехали такой знакомый мне центр, а уже через четверть часа очутились где-то на окраине. Меня поразил Питер: он ни разу не взял в руки карту, и даже не записал адрес. Зато он вел машину четко и уверенно. Машина остановилась на обнесенном кирпичным забором квартале, прямо напротив, наверное, главных ворот. Огромные, из толстых металлических прутьев двери, были закрыты и обвязаны прочной цепью, на которой висел громадный старинного типа замок. Рядом, уже на стене, висела потускневшая вывеска, которая все же была еще читаема: ПТИЧИЙ РЫНОК.
– Это то? – удивился я, не совместив никак в голове птиц с домашними животными.
– Другого нет, – вздохнул Питер, – по крайней мере, мне так сказали. – Не повезло.
– Может, есть другая дверь? – с надеждой спросил я, наверное, самого себя. – Подожди здесь, я скоро вернусь.
Выйдя из машины, я пошел вдоль высокой стены. Она была метра три высотой и не оставляла никаких шансов посмотреть что там вообще такое. Дойдя до конца квартала, я свернул вслед за стеной, а потом еще раз. Как я и думал, я находился с тыльной стороны квартала, и стена расступилась, открыв мне еще одни, похожие, но меньшего размера ворота. На них тоже висел замок, но на приступочке сидела маленькая девочка, лет десяти, держа в руках коробку.
