Андрей внимательно осмотрел его. Домик был небольшой, три на пять метров. Внутри стоял грубо сколоченный стол, две табуретки, кровать и, самое главное, печка-буржуйка, которой, судя по всему, давно никто не пользовался.
С самого утра в небе кружили немецкие самолёты, а вдалеке слышалась артиллерийская канонада. Взрывы, как грозовые раскаты, напоминали о близости врага. Андрей понимал, что если они продолжат движение к Бресту, то в любой момент могут наткнуться на фашистов.
Раньше, если бы он был один, ответ на этот вопрос не вызывал бы у него сомнений: он вступил бы в бой или ушёл в лес, чтобы позже снова вернуться к схватке. Но теперь он был не один – с ним были Лена и мальчик.
Он должен был их оберегать и довести до своих.
Поэтому сторожка лесника с родником могла стать для них убежищем на пару дней, пока он не разведает обстановку и не найдёт безопасный путь к Бресту. Андрей вернулся к шалашу. Лена и Ваня уже проснулись.
– Я нашёл нам новый дом, – сказал он. – Давайте собирать вещи и пойдём туда. Там вы сможете побыть некоторое время, а я разведаю обстановку. Не может быть, чтобы везде вокруг были немцы. Я найду безопасную дорогу до Бреста.
Лена всё быстро поняла и, не задавая лишних вопросов, начала собирать вещи.
Забрав оружие, еду и немецкие шинели, они отправились в лес. Уже через полчаса Лена, деловито найдя где-то веник, приводила в порядок сторожку. Они умылись в роднике, набрали воды в найденное ведро, и Лена позвала их перекусить сухариками из немецких ранцев.
После завтрака Андрей сел изучать карту, Лена продолжала наводить чистоту. Ваня полез на чердак, где, к их радости, нашёл две вязанки лука. На чердаке сушилось сено, и Ваня тут же заявил, что будет спать именно там, как дозорный. Подметая пол, Лена нашла на полу крышку люка, который оказался маленьким погребом. Там Андрей обнаружил полмешка проросшей картошки.
– Ну что ж, жизнь налаживается, – сказал он.– У нас ещё шесть банок тушёнки, теперь есть лук и картошка.С голоду точно не помрём.
Андрей посмотрел на часы. Было без пятнадцати одиннадцать утра. Оставив ребят в сторожке, он строго приказал никуда не выходить до его возвращения. Взяв оружие, он отправился в сторону дороги, которую увидел на карте.
Пройдя около трёх километров на запад, по чаще леса, он вдруг услышал голоса – русские голоса.
Он хотел было вскочить, но в этот момент услышал немецкую речь. Спрятавшись в кустах, Андрей стал наблюдать.
На поляне сидели несколько человек в форме Красной армии, несколько в немецкой форме – всего человек двадцать. Два офицера – один в немецкой форме, другой в форме капитана НКВД – весело разговаривали и курили. Рядом стоял немецкий гусеничный бронетранспортёр.
Они говорили по-немецки. Андрей, хорошо учившийся в школе и потом в лётном училище, свободно понимал их речь. Два офицера обсуждали какого-то русского генерала.
Андрей переполз поближе, чтобы лучше слышать.
– Где-то здесь, на дороге или на этой поляне, по данным разведки, сегодня или завтра проедет русский генерал с двумя ящиками секретных документов, – говорил немец в эсэсовской форме.
Немецкий офицер в форме НКВД, показывая рукой в сторону леса, добавил:
– И именно здесь мы устроим им засаду. Справа и слева от поляны я поставлю пулемётчиков. Даже если генерал будет с охраной, он никуда не денется. Я их тут всех закопаю, – зловеще засмеялся офицер НКВД.
