– Согласна ли?
– Да, любимый, да!
Одеяло и простыни летят на пол. Он целует ее лицо, ласковые нежные руки, шею, но… Вдруг его губы натыкаются на мраморную холодность груди, стынут. Его руки скользят по ее телу, холодному, словно мертвому, или только что вытащенному из морозилки. Страшный холод передается ему, стынет сердце. Девушка, встретив враз похолодевшие губы, все понимает и с плачем отодвигается. Обоих знобит. Димка поднимает одеяло, накидывает на любимую, ложится. Он не знает, как ее утешить, стылые губы не находят нужных слов и он лишь молча гладит ее распущенные волосы, а когда приходит в себя, поцелуем прерывает безутешные рыдания.
В эту ночь они больше не спали. Успокоившись, Наташа поведала о том, что в раннем детстве с нею случилось что-то очень страшное и вот уже много лет никто не может ей помочь преодолеть этот недуг. Лицо и руки обычные, а тело твердое и холодное, словно промороженый камень. Куда только не обращались, и даже к знахаркам ходили, только все без пользы. Сама девушка холода не чувствует и в груди ее бьется горячее влюбленное сердце. Она говорила и говорила, а Дима, склонившись над нею и смотря ей в глаза слушал и узнавал о своей любимой много нового, до сих пор не ведомого ему. И в сердце его поднимался протест против такой несправедливости и он поклялся, что силой своей любви победит девичий недуг, согреет ее тело, даст ему жизнь, хотя бы даже ценой своей жизни. Он вновь и вновь касался рукой ее тела, но рука его, коснувшись, тотчас замерзала настолько, что пальцы, отходя, как после сильного обморожения, долго болели. Девушка боялась, что теперь ее любимый может покинуть ее и от сознания этого и безысходности, делалась еще более нежной и женственной. А он теперь боялся за нее. Чтобы она чего не сделала над собой. С этой ночи они больше не расставались и даже работу подыскали совместную. Ее родители, узнав, что дочь сказала любимому о себе правду, теперь окружили его заботой и вниманием и, видя, что он и не думает покидать ихнюю дочь, стали ласково называть его сыном. Словно весенний подснежник после зимней стужи, открылась Наташа навстречу своей судьбе. Все спорилось в ее руках, звонким колокольчиком разливался ее голосок, когда она занималась какими-то делами и при этом пела. Иногда она грустила и тогда даже цветы на подоконнике казались увядшими. Ей хотелось подарить любимому ребеночка и она порой безутешно плакала… Растопив вечерами докрасна печь, она раздевалась и стояла у плиты, впитывая печное тепло. Печное тепло моментально уходило, а тело оставалось все таким же. Дима понимал, что этим ничего не исправишь, но не мешал любимой, издали любуясь красивыми формами ее тела. Когда плита остывала, Наташа подходила к мужу и просила положить руку на ее грудь…
– Немножко теплее, да?..
И он старался утешить ее, вселяя надежду и держа руку чуточку дольше, нежели вчера. Утаивая от нее правду, ведь рука после этого долго болела. Но ради счастья любимой он готов был на все. Она верила. И видя ее радость и свет любви очей ее, он готов был терпеть и более сильную боль. Веря ему, она согласилась на регистрацию, что вскоре и сделали. Мать и отец Наташи получили новую квартиру, переехали, а им оставили свою старую, обжитую.
Прошло около года. Как-то ранним летним утром, когда любимая еще спала, Дмитрий решил сходить в не далекий лесок, поискать ягод или грибов. На лесной тропинке встретил маленькую девчушку с полным бидончиком лесной земляники. Она остановилась, с улыбкой попросила подставить корзинку под ягоды.
