– Машины не останавливаются… От Березников иду и хоть бы одна…
– Я Вас тоже с Березников догоняю…
– Мне в Голубята…
– А у меня родители живут в Добрянке, – ждут не дождутся…
Девушка улыбнулась, заглянув ему в глаза:
– Совсем попутчики… А я в институте учусь, учительницей буду. К подруге на День рождения еду. Нина!
– Толя Чижиков, возвращаюсь из Армии, к родителям друга заезжал… Демобилизовался.
Только теперь Толя заметил окружающую их красоту: Близкий лес, стайку синиц и жаворонка, снующего над полянкой, шмеля, рассерженно вьющегося над цветком ромашки…
– За тем поворотом речушка к дороге подходит…
За поворотом попутчики осторожно спустились к воде, выбрали место для купания. Толя разделся и бултыхнулся в воду. Нина осторожно зашла в воду и плескалась у берега, смывая с себя дорожную пыль. —Плыви сюда, Нина!
– Что ты, я и плавать-то не умею…
Искупавшись, Толя достал из чемоданчика чистое белье, оделся. На кителе блестел орден «За личное мужество» и ряд медалей. Нина тоже оделась и, не скрывая своего любопытства, разглядывала иконостас Толи.
– Воевал? А мой папаня прошлый год от ран как помер, в Афгане служил. А тебе форменная одежда идет очень. Погоны и вобще…
Они стали подниматься по крутому склону наверх к дороге.
– Прости, Нина, невольно напомнил тебе об отце. А ты мне нравишься…
Девушка резко остановилась от неожиданности. Толя наткнулся на нее и обхватил ее за плечи. Она освободилась из его объятий, взяла за руку и задумчиво глядя ему в глаза, заговорила:
– Ты мне тоже очень нравишься. Но разве могу я тебе нравиться, рыжая, вся в конопушках? Может, ты смеешься надо мной? Может, тебе от меня что другое нужно, так ты не стесняйся… Я еще ни с кем даже не целовалась. Если хочешь, бери…
Глядя в ее удивленные от собственной смелости карие глаза, готовые пролиться слезами, Толя почувствовал прилив большой нежности к своей случайной попутчице, которая становилась ему все роднее.
– Нет, я не смеюсь, Нина, я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой и не хочу, чтобы мы сегодня разбежались в разные стороны…
Последние сомнения исчезли и, поддавшись новым ощущениям, девушка тихо опустилась на траву. Тихий стон пронесся над рекою, тут же приглушенный горячим поцелуем, словно печатью над стыдливым девичеством. А где-то, совсем рядом, пылили машины, пел свою песню жаворонок и куковала кукушка, кому-то предсказывая долгую счастливую жизнь.
– Теперь ты меня бросишь? Одна я, мама тоже вскоре после отца… Теперь у меня дите будет.
– Теперь не одна, и я рад нашей встрече…
– Я люблю тебя. Только не смей бросить меня, лучше пойдем в речку. Утопи меня, пока я такая счастливая… В твоих руках я и сопротивляться не буду.
– Ну о чем ты? Забудь о смерти, теперь ты моя жена, и не о смерти надо думать, а о том, какая счастливая жизнь ждет нас. И нам пора вроде бы, нас ведь где-то ждут… А может, останемся здесь навечно? Сначала шалашик построим, а потом и домик…
– Как скажешь, я согласная…
Выбравшись на дорогу, они увидели легковую машину. Женщина-водитель с кульком ягод земляники стояла около машины, что-то выговаривая маленькой собачке, жавшейся к ее ногам. Молодые люди, наученные горьким опытом, взявшись за руки, прошли мимо и очень удивились, когда машина остановилась около них. Женщина приветливо улыбнулась:
– Садитесь, молодожены! А я смотрю, вроде знакомый. Сын Дарьи и Ивана Чижиковых? По соседству живем, наслышана. Заждались тебя! А тебя, молодушка, Ниной звать, сирота… Точнее, была сиротой, теперь уже нет. Коль свадьбу справлять будете, меня кликните.
