Следуя за Серёдкиным, Волков невольно отметил: несмотря на кажущееся спокойствие, что-то всё-таки насторожило старого охотника. Его шаг вдруг замедлился, взгляд заскользил по сторонам, рука непроизвольно потянулась к плечу, где обычно висело ружьё.
– Иван Денисович, всё в порядке? – тихо спросил, нагоняя его.
– Да не мог он уйти никуда, – пробормотал следопыт. – Дохлый ведь был совсем!
– Может, зверь утащил?
Охотник качнул головой и решительно поднялся к дому.
– Ничего не понимаю. – Денисыч перешагнул через короткое бревно, что лежало у него на пути, и с силой дёрнул дверную ручку.
Разбухшее дерево поддалось с трудом, словно не желая показывать жуткое зрелище. Мужчины замерли, как один. В проёме торчала рука! Она чуть дрогнула, потеряв опору, но не упала. Перемазанные запёкшейся кровью скрюченные пальцы выглядели кадром из фильма ужасов. В нос ударил зловонный запах испражнений.
Участковый порывисто заглянул в избушку и тут же отпрянул.
– Вот ведь дерьмо, а! Ну чё на улице-то не сдох? Скотина! – Вытаскивая рацию из кармана куртки, он отошёл в сторону.
В отличие от него, Волков оставался спокойным и не торопился в суждениях. Присев на корточки, внимательно присмотрелся. Труп лежал на животе, лица не разглядеть, но мужчина явно молодой, около тридцати лет. Одет в удобную для похода одежду и обувь чёрного цвета. Куртка, да и пол вокруг него, покрывали чёрно-бурые пятна. Чёткие следы у порога очень походили на те, что в сарайчике. Значит, он и есть четвёртый! Но сумки, или чего-то в этом роде, при нём не было. В доме он не наследил! Видимо, только и успел, что забраться внутрь, тут-то смерть его и настигла. Вадим посмотрел на дверь. На ручке изнутри пятен крови не было. Он выпрямился, чтобы рассмотреть лучше.
– Да кому он нафиг сдался? – повысил голос Семёнов. – Лес, тайга, кто сюда сунется?
Волков отвлёкся на участкового и не заметил, как исчез следопыт, поэтому удивился, увидев его выходящим из-за домика. Серёдкин выглядел всё так же настороженно и словно бы прислушивался или принюхивался к чему-то. Подойдя к детективу, он тихо произнёс:
– Здесь кто-то ещё был.
– Следы? – так же тихо спросил Вадим.
– Нет. Но я нутром чую. Очень осторожный. Очень!
Волков кивнул и снова посмотрел на дверь. Лежащий в заимке мужчина, однозначно не касался дверной ручки изнутри, но дверь при этом была плотно закрыта. Значит, был ещё пятый! Вполне возможно, тот самый киллер, что прикончил троих из сарая. Но как же его не учуял Серёдкин, когда шёл следом за четвёртым? Вадим внимательно посмотрел на охотника. Тот хмуро рассматривал руку трупа.
– Я так и не понял, когда и где он так сумел пораниться. Потерял его из вида ненадолго, а когда снова обнаружил, он уже кровью истекал.
– Может, это и к лучшему, – протянул Волков, а сам подумал: «Сюжет только завязывается!»
Поставив смартфон перед собой на столе, мужчина включил видео: предутренняя мгла делала силуэты людей синими. Они внесли в сарай человека.
– Свидетель? – Зритель постучал ручкой по столу. – Или решили развлечься? Упыри.
Экран померк, потом засветился вновь. По тайге рывками двигался один человек, еле-еле волоча рюкзак. Вот он упал, пополз на четвереньках, стащил со спины поклажу и лихорадочно стал забрасывать ветками. По его руке текло нечто тёмное.
– Подранок? – Тот, кто смотрел в смартфон, раздвинул губы в улыбке. – Спец постарался?
