Будучи уже взрослой женщиной, Настя как-то в очередном разговоре с мамой, когда та сыпала в ее адрес претензиями и необоснованными обидами, собралась с духом и сквозь подступающие слезы выдала:
– Мамочка, пожалуйста, перестань пытаться меня исправить! Я никогда не стану такой, какой тебе хотелось бы меня видеть и мне очень нужна твоя любовь! Пожалуйста, прошу тебя, всего лишь прими меня такой.
Галина, не ожидавшая такого поворота, слегка растерялась и после небольшой паузы, пусть и с меньшим, но все же раздражением в голосе ответила:
– Перестань! Тебе просто нечего сказать (дальше подразумевалось «в свое оправдание…») – и в обычной для себя манере добавила: – Ты же знаешь, что я тебе не желаю зла, а хочу, чтобы у тебя все было в порядке.
Она тогда услышала дочь, но изменить свое отношение, а значит и себя, вот так вот с наскока особенно в пожилом возрасте не так-то просто… И осуждать ее за это никак нельзя хотя бы потому, что она искренне, от всей души, как умела заботилась о Насте всю свою жизнь.
Правда однажды, и это было несколькими годами раньше, когда девушке не было еще тридцати и она переживала из-за очередного неудавшегося романа, мама с несвойственной ей в таких вопросах теплотой и участием произнесла:
– Что бы тебя полюбить, тебя вначале нужно узнать.
От этих слов Настя аж опешила. На чисто интуитивном уровне она мгновенно уловила, что слышит что-то бесконечно важное и ценное для себя. Это был реальный инсайт. «Как ни крути, а мама, похоже, абсолютно права, – прозвучало у нее в голове. – Но как же меня узнаешь, если, получается, что я сама не позволяю этого сделать? И, похоже, все еще хуже, чем кажется, ведь я сама не знаю КАКАЯ Я НАСТОЯЩАЯ И, КАК ЭТО – БЫТЬ СОБОЙ?» Увы, но это было так. Взрослея, она незаметно для себя привыкала играть определенные роли в общении с окружающими и совсем не потому, что эти роли ей нравились, а, скорей, автоматически подстраивалась под ожидания других людей и одновременно защищалась, чтобы кто-то ненароком не задел за живое. Исключение составляли разве что самые близкие подружки, с которыми Настя не задумывалась о том, какое впечатление на них произведет и от которых не надо было прятать чувства, те или иные черты характера, настроение… Но, забегая вперед, скажу, что найти в себе себя, подружиться с собой и раскрыться ей все-таки удалось. Однако, ох, как же это оказалось непросто и какой долгий путь ей предстояло для этого преодолеть. И оно действительно того стоило! Только это уже совсем другая история…
***
А сейчас вернемся в то июльское утро, когда девчонки сели на взятые напрокат велосипеды и сразу после завтрака отправились в путь. Широкая асфальтовая дорога, совсем мало машин, нежное утреннее солнце, играющее яркими лучиками в кронах высоченных сосен и елей, окаймляющих шоссе, радость движения, ощущение свободы и полета. И несмотря на то, что под девушками были всего лишь складные дамские велики, крутить педали на которых приходилось с усилием и раза в три чаще, чем на спортивных, все равно по началу это было в кайф.
Настя обожала велосипеды с самого раннего детства, и поэтому поводу ее родители, смеясь, не раз повторяли, что она научилась кататься раньше, чем ходить. Конечно, первый ее «стальной конь» был трехколесным и через несколько месяцев наскучил ей, так как не позволял развивать скорость и был весьма неповоротливым. Заметив это, папа в скором времени купил подрастающей дочке следующий уже двухколесный.
