«По привычке» объяснил командир. «Дикари всё делают по привычке. Они живут, руководствуясь не доводами рассудка, а программой, заложенной в них природой. Они слепо и покорно следуют командам этой программы, так же, как делает это любое животное, лишённое разума. И только какой-нибудь случаный взрув эмоций способен отвлечь их на короткое время от привычного животного существования. Они всё делают по привычке и инстинктивно: едят, пьют, строят жилища, рожают детёнышей… Разве это человеческие дети, солдаты? Не заблуждайтесь, они только похожи на ваших детей. Это несчатсные детёныши, котрым нет места в нашем мире. А породившие их аборигены убивают нас, та же повинуясь инстинкту, повелевающему убивать чужаков, вторгшихся на территорию стаи. Будьте осторожны, солдаты! Научитесь быть сильными: нам ещё только предстоит сделать этот мир безопасным».
Да, красиво говорит командир, ничего не скажешь. Одно слово, образованный…
Только иногда – длинно слишком говорит. Можно короче.
Здесь нет людей, кроме нас. А здешние твари умеют ходить на задних лапах и огрызаться.
Успокойся, командир…
Всяких видели, всяких. Не первую планету чистим от космического мусора.
Подонки, дикари!
Когда же это кончится? Который день: лес, лес, сплошной лес. Теперь вот и холмы начались.
Говорят, это предгорье.
Говорят, если двигаться по холмам – они будут расти, становиться всё выше и выше.
И перейдут в горы.
А если отвернуть от холмов на северо-запад и пересечь сплошную полосу лесов, то выйдешь прямиком к болоту. Большому, протяжённому, гиблой топью раскинувшемуся болоту, которое даже аборигены обходят стороной.
Проклятая планета! Дикий мир: ни пройти, ни проехать. Только вертолётами, а по равнинам – глиссерами на воздушной подушке.
Вертолёты, правда, дикари научились сбивать. И глиссеры уничтожать научились…
Плохие у них привычки, у этих животных. Дрессирует их кто-то, что ли?
Пятьсот шагов. Пятьсот пятьдесят.
Дрессируют… Спросить бы у командира. Так, чтобы понятно, по простому объяснил.
А то ведь до конца не ясно, какой ещё пакости ждать.
Точно, спросить. Утром, после атаки. Если выживем…
Оперативные данные полевой жандармерии по радиоперехвату в секторе «Север».
Группа радиоконтроля полевой жандармерии, сектор «Север», объект «32—46» звёздной системы «Везер-3».
Время 15 и 5 хорра, местное.
В связи с проведением специальной операции против одной из банд, скрывающейся в лесном районе к югу от Скалистой гряды, группой радиоконтроля полевой жандармерии была проведена акция по перехвату радиосообщений и общему контролю обмена данными (в том числе передаваемым по закрытым каналам связи) между командованием наземных сил эскадры Эрхарна и командирами отрядов, участвующих в блокировании и ликвидации банды.
В промежутке между 15 и 15 и 5 хорра нашей группой зафиксированы следующие сообщения, безусловно представляющие оперативный интерес для служб полевой жандармерии.
Доклад направлен на имя полковника Ульмера с копией майору Нейберу.
Запись 1.
Полевая рация, закрытый канал. Передача велась на командный пункт орбитальной станции из района боевых действий.
От лейтенанта Текера фрегат-капитану Кирсти.
«Пока обстановка спокойная, господин капитан. Но скоро всё изменится. Мы зажали повстанцев у холмов в предгорьях. Передовые группы подошли вплотную к их лагерю, на расстояние броска».
От фрегат-капитана Кирсти лейтенанту Текеру.
