До последней кварты все было нормально, но вот трое суток назад произошла смена караула… На сей раз дежурить выпало Дому Голубоглазой Мамбы, и не иначе как именно в эту охранную команду попали законченные идиоты. Они не удосужились спросить у предшественников из Дома Кораллового Аспида, почему в бассейне сʹхаршей мутная взвесь вместо прозрачного питательного раствора. Они не пересчитали слизней по штукам. Они даже не обратили особого внимания на нетипичное поведение сменяемых, списав это на желание поскорее вернуться на Ссванг. А запущенная уже после их отлета для проверки охраняемых автоматика четко показала на экране наличие 483 особей вместо отчетных 501. Остальные сʹхарши не иначе как в бассейне растворились. А команда отработавших на Мюзаре охранников так не вернулась в свой Дом. Видимо, тоже растворилась.
И теперь Виарассу Арх-Маиру придется доказывать, что не зря он носит в Доме Серебряного Полоза звание старшего ищущего и способен максимально быстро отыскать и вернуть обратно… или в крайнем случае нейтрализовать удравших сʹхаршей, не ставя при этом в известность проверяющих из ГалаСоюза.
Мюзар встретил его бурей. И пусть под куполом тюрь… то есть резервации Лиарант погодные катаклизмы не ощущались, зрелище свинцовых туч, намертво перекрывших прохождение света местного солнца, не прибавляло радости. Не обеспечивали ее и ответы растяп-дежурных из Дому Голубоглазой Мамбы, сводившиеся к словесам типа «Да все было как всегда» или «Кто ж мог знать?» Нет, их он со своей командой проверил и перепроверил вдоль и поперек, и только убедившись в отсутствии в их организмах слизней-паразитов отправил троицу обратно на Ссванг в изолированной каюте. Пусть им дома мозги вправляют. Если есть что вправлять. А сам принялся за отчеты предыдущих дежурантов. Весь процесс наблюдения за пленными и их обслуживания, в виде кормежки и уборки изначально был автоматизирован, исключая возможность соприкосновения охраны с пронырливыми сʹхаршами, но как-то же они в надсмотрщиков из Дома Кораллового Аспида внедрились? Должна быть где-то лазейка для шустрых слизняков, вот ее он и постарается отыскать. Во избежание, так сказать. Дежурства-то на Мюзаре никто не отменял.
И лазейка нашлась, даром что вселившиеся в Аспидов паразиты попытались стереть документарные следы своего проникновения. Но не им соревноваться с умениями представителей Дома Поющей Эфы. Фионна Тха-Риарон уже через час работы с аппаратурой доложила, что искомый момент найден и восстановлен. Можно смотреть запись.
Что тут можно сказать… думал Расс, просматривая кадры… что если у существа любой расы мозгов нет, то ситуация абсолютно безнадежная. Уже на второй день пребывания Аспидов в резервации Лиарант начались постоянные сбои в функционировании бассейна с питательным раствором, где как раз и находились не имеющие носителей сʹхарши. А с чего бы этим сбоям взяться? А с того, что управляемые собратьями-паразитами карастанги оказывается по-тихому подкидывали в воду куски почвы. Ну, правильно, за ними-то особо никто не следил, полагаясь на автоматику и понимая, что такая крупная мишень не сможет выбраться из-под купола или проникнуть в бункер охраны. А вот предположить, что «занятые» сʹхарши смогут договориться с «незанятыми» и начать действовать сообща… да, такого никто не мог предусмотреть… собственно, ждать настолько мощного всплеска интеллекта от бросовых представителей Дома Аспидов было бы глупо.
