− Тебя раскроют, если ты сейчас же не поднимешься и не поспешишь в ванную комнату, − услышала совсем рядом голос бабушки. Пришлось встать и идти умываться.
Рут уже ждала меня внизу и встречала меня с улыбкой. Последние дни она жила у нас дома, играла меня, временами поглядывая в окно, как там идет охота на мою кошку. По легенде, я сидела дома и ждала, когда же победитель войдет в дом. Вот Рут временами и тревожила шторы, чтобы женихи думали, что я наблюдаю за ними. А те и были рады покрасоваться. Но я знала, что подруга с нетерпением ждала Бархана, хоть и была в курсе того, во сколько у него начиналась охота на меня.
Я наспех перекусила бутербродом под неодобрительные взгляды бабушки, хлебнула горячий чай, зашипела от боли, шагая к выходу, и, оборачиваясь на ходу, поспешила в сад. В зверином обличии всё заживало быстро. Стоило мне встать на четыре лапы, жжения на языке я уже не чувствовала. Принюхалась, проверяя нет ли кого рядом, и потрусила в сад. Излюбленным местом моей пантеры был толстый сучок дерева, где она растягивалась во весь рост, и откуда всё хорошо просматривалось. Давать шанс парням расставить ловушки в моём саду я не могла, хоть и было разрешено использовать силки и тому подобное. Стоило мне только принять удобную позу, я услышала шаги. Пантера вся подобралась, не меняя позы.
Калитка открылась и на тротуаре появился молодой лев. Я хмыкнула одновременно с моим зверем. Минута в минуту. Никто из них не опаздывал. Не хотели терять драгоценное время или сегодня надеялись на удачу? Только вот последняя не спешила приходить ним на выручку.
Айрат осторожно приблизился к деревьям и осмотрелся. Иногда моим женихам даже не удавалось меня отыскать. Я умела маскироваться, используя свою силу. Зря она мне дана самой Луной? Иногда даже получалось на них воздействовать и направлять их поиски в другую от себя сторону. На войне все средства хороши!
На этот раз молодому львенку повезло, моей пантере захотелось развлечений, и она ждала чего-то интересного, не скрываясь.
Бабушка в тот вечер подсуетилась. После моего заявления о единственном задании для женихов и ухода со сцены, она тут же установила четкие границы допустимого, как и озвучила временные рамки. Всем женихам давался ровно месяц и ни дня больше, чтобы преподнести мне ключ. Я б на её месте давала один шанс и скатертью им дорога. И чтобы не было драк и ссор по поводу того, кто пойдет первым, а кто последним, Анита Базиль просто установила очередность по жребию. Никто не возражал. Ещё бы! Ведь каждый из них надеялся на самого себя, что у них у всех всё получится с первого раза. Ага, ждите.
Я не росла тепличным цветком, как могли бы подумать другие. Бабушка занималась со мной не только вышивкой, а нанимала самых лучших учителей, вызывая их издалека. Благодаря имени дедушки, все шли на встречу. Бывало и такое, что я сама уезжала вместе с бабушкой из родного дома, чтобы постичь некоторые науки. Я была знакома и с Альфой медведей, как и волков, проездом были на землях лис и песцов. Все они рады были помочь в достижении своей цели и научить тому, что знали сами. Но для многих я постоянно сидела дома и занималась женскими делами, а не учила азы разных техник борьбы, как и постигала науку правления.
Пока Совет готовил все документы на моё имя, если быть точнее, держал меня на стороне от реальных дел, я, таким образом, должна была прохлаждаться на охоте на саму себя. Но шли дни, моя пантера всё также разгуливалась на свободе. Прошла неделя, закончилась и вторая, но никому так и не удалось поймать мою кошку, точнее меня. Скучно…
