Но цена была слишком велика. Открыть ей сердце сейчас, когда за ним наблюдают сотни глаз, было невозможно. Его госпожа сердца станет разменной монетой в их вечной войне с людьми.
Никогда он не подвергнет ее такому риску. Быть может, после, если он выживет, что, конечно, маловероятно. Не та роль ему досталась. Не для любви он был рожден, но для муки.
Линар увел Нилейну, они с Меланой потанцевали еще. Супругам можно было танцевать и три, и четыре танца подряд. Потом отвел Мелану, пошел поговорить со знакомым эльфом из Халтера и проводил нерадивого захмелевшего брата. Что-то встревожило его в лицах Нилана и Линара, но Эльтан позволил им уйти.
Ему хотелось скорее вернуться к Мелане. Как редки те дни, что они проводили вместе.
Празднество шло своим чередом. Принесли новое вино, Эльтан сам наполнил Мелане кубок. Она с легким кивком приняла и отпила.
- М… Терпкое.
- Да. - Эльтан понял, что смотрит на нее неосторожно долго и поскорее скучающе отвел взгляд.
- Не стану больше утомлять тебя танцами.- Мелана разгладила платье на коленях.
- С тобой мне танцевать не в тягость.
- Но ты не любишь, я же знаю.
Эльтан улыбнулся. Да, она знала о нем многое. Но не все…
- Как сладко веет переменами, правда? - глаза Меланы сверкнули. Эльтан нахмурился. Она восприняла план Линара как освобождение и все о чем мечтала — чтобы Эльтан вырвался из-под гнёта людей. Он не открывал ей правды: к нему свобода придет в последнюю очередь, если когда-то придет вовсе.
- Да.
- Линар ушел? Ты снова огорчил его? - Мелана кивнула на опустевшее место на диване на другой стороне зала.
- Нет, юный шахране выпил слишком много тостов и захмелел. - Мелана прыснула, прикрыв губы краем бокала.
- И мне стоит опасаться этого. Вино нынче слишком сладостно.
- Что именно тебя пугает? Что во хмелю ты совершишь что-то неприличное?
- Как знать. Не хочу, чтобы моему господину пришлось краснеть. - Мелана попыталась отставить бокал.
- Пей сколько просит твоя душа. Я не стану краснеть. - Эльтан мягко вернул бокал к ее губам.
- Ты хочешь споить меня, кайране? - она приподняла брови.
- Возможно. - Эльтан знал, что он не должен этого делать, но сладкий аромат перемен коснулся и его. Он чувствовал себя пьяным, счастливым и пьяным впервые за триста пятьдесят лет. Взгляд его предательски скользнул по лицу Меланы и остановился на губах. - Быть может, мне интересно на что ты можешь решиться во хмелю?
- Не страшись. Я знаю свое место во хмелю или нет. - И она постучала по его колену ровным, бесчувственным жестом друга. Мечтательная улыбка Эльтана съёжилась в гримасу, но он тут же взял себя в руки. Все правильно! О чем он только думает! Причинить ей боль, дать надежду, когда они скоро расстанутся скорее всего навсегда? Нет. Ни за что. Он не ранит ее в третий раз.
- Хорошо. - подхватил он ее ровный тон и небрежно скучающе улыбнулся.
- Господин.
Эльтан повернулся. За спинкой дивана стоял Тинар и по его лицу было ясно - что-то стряслось.
- Извини. - Эльтан небрежно поцеловал Мелане руку и поднялся.
Они отошли на пару шагов. Тинар быстро заговорил:
- Через пропускной пункт Дош-Кала-Хар час назад прошел паспорт Анны Смит.
- Это точно?
- Информация из общего миграционного ведомства.
- Ее затерли?
- Нет. Невозможно. Оба паспорта отслеживает Рош. Такого допуска у нас увы, уже нет.
- Почему так долго?
- Ночь. Мы могли не получить ее и до утра.
- Кто дежурит на проходной? Они проследили?
