- Материалы, - Реджан протянул ей папку.
Лита демонстративно посмотрела на часы на руке — электронные смарт-часы, как заметил Реджан. Он носил классические кварцевые, которые были в моде, когда ему было двадцать, а все эти новые веяния считал мимолетной ерундой.
- У меня еще пятнадцать минут, - лениво откликнулась девушка и стала снова цедить свой смузи. До назначенного времени совета — десять утра - и правда оставалось время.
Реджан пожал плечами и вышел вон. И вот так всегда. Ленивая сука. Делает только то, что ей интересно, а разборки с остроухими ее увлекали мало.
Он дошел до дверей зала и осторожно придерживая кофе толкнул их.
Стол был овальным и пустым. Ни ноутбуков, ни микрофонов. Консулы предпочитали просто разговаривать. Реджан иногда бесился, что в этом зале не было проектора, чтобы показать какие-то выкладки, статистику, но старики не жаловали новые технологии. Приходилось изворачиваться и печатать им на бумаге, в которую они и то ленились заглянуть.
В уголке на стуле сидел старик Стен, опираясь двумя руками на трость.
Реджан удивленно замер.
- Стен? Что ты тут делаешь?
Наставник заметно сдал за двадцать лет без переливаний. Прорезали лицо морщины, волосы поседели, а ходить он мог уже только с тростью.
- Доброе утро, Реджан, - сказал он своим привычным невозмутимым и доброжелательным тоном.
Реджан поставил кофе напротив своего стула, бросил папки на стол и подошел пожать наставнику руку.
- Извини, не знал, что ты будешь.
- Ну… - по-старчески безмятежно вздохнул Стен. - Раз уж я основал этот совет, то думаю в нем всегда найдется для меня стул, не так ли?
- Конечно, - улыбнулся Реджан, а сам подумал, что Суреш будет не в восторге от присутствия старого главы совета. Их лидер не терпел поползновений в сторону собственных полномочий. - Ты привез Мередит?
- Да, она сегодня тоже поприсутствует. Думаю ей пора работать. Она готова.
- Тебе виднее, - пожал плечами Реджан и тут же досадливо подумал, что распечатал только шесть папок, не рассчитывая на седьмого консула и старика Стена.
- Как идут дела? - спросил Стен вежливо. Реджан раздраженный и нервный оттого, что ему сегодня и так придется расписываться в собственном провале, не хотел делать это дважды.
- Расскажу как все придут, - отрезал он, сел за стол и стал листать папку, попивая кофе.
Через пару минут открылась дверь и вошла новая ученица Стена Мередит. Реджан смерил ее взглядом, отмечая, что с двенадцати, когда он видел ее единственный раз, она сильно изменилась. Светловолосая и бледнокожая, худая, высокая, она мало походила на Долмахов, темноволосых и смуглых. Кровь в семье за триста лет с кем только не перемешалась.
- Доброе утро, консул, - она кивнула Реджану.
- Доброе утро.
«Хоть кто-то тут еще вежлив» - подумал он зло, вспоминая занозу Литу.
Мередит принесла старику чай в тонкой фарфоровой чашечке на блюдце.
- Вот, только осторожнее, горячо, - заботливо вложила она в дряблые руки Стена чашку.
- Спасибо, Мередит. Ты очень добра.
Стен сидел у стены, не за столом, что показывало, что он не в совете. Мередит скованно потопталась около стульев.
- Эм… где тут свободно, Реджан?
Стульев было десять.
Реджан жестом указал ей на тот, что обычно оставался пустым.
- Спасибо.
Мередит отодвинула пафосный офисный стул, обтянутый дорогой белой кожей, и села. Придвинулась к столу, скованно положила на него руки.
- Ух, какие странные ощущения.
