Нилан еще с минуту потешался, а потом все таки успокоился.
– Ну брось, малышка. Ты же не знала…
– Не разговаривай со мной, я хочу умереть. – Глухо простонала Софи.
– Я ему объясню.
– Еще не хватало! Почему я такая несчастная?! Мне нужно было читать больше книжек! – Сокрушалась Софи.
– О таком в книжках не пишут. Да из людей никто об этом и не знает. Ну пара десятков на весь мир, да и те в большинстве своем в эльфийских городах.
– Всякие ханти? – Фыркнула Софи.
– Они в первую очередь. – Бесстыдно ухмыльнулся Нилан. – Ну, все, пошли. Время. Мы должны выехать до рассвета. Я куртку захвачу. Подожди меня на крыльце.
– Хорошо. – Софи понуро взяла свой рюкзачок и поплелась к выходу из дома.
На улице начало светать.
Она вышла на крыльцо и стала ждать Нилана. Через пару минут он пришел, держа в руках небольшой холщовый мешок, затянутый шнуром.
– Пошли.
– Угу. – Софи все еще была слишком расстроена, чтобы внятно реагировать на происходящее.
Они спустились с крыльца и пошли к пустому загону. За ним стояло невысокое длинное здание, которое Софи вчера в темноте не приметила.
Когда они подходили, высокие двери открылись и из него вышел Синай.
Софи остолбенела. Он выглядел точь-в-точь как эльф с обложки ее глупой книжки. В темно-зеленом длинном одеянии, которое Софи толком не знала как и назвать, толи длинный жакет толи короткий халат, на плечах плащ, никакой тебе ярко-голубой шапки. Длинная светлая коса гордо висела за спиной не скрытая курткой. А еще за его плечом торчала рукоять меча. Он был вооружен и выглядел как в тот день, когда она встретила его в Дош-кала-Хар шесть лет назад. Она выросла, повзрослела, стала женщиной… а он не изменился ни на день.
И ко всему прочему он вел под уздцы двух лошадей.
У Софи под ложечкой заскреблось нехорошее предчувствие.
– Джон там? – Спросил Нилан.
– Седлает. – Коротко ответил Синай.
Нилан ушел в здание, которое как Софи поняла, было конюшней.
– Мы что поедем верхом? – Спросила она со слабой надеждой, что для нее сейчас вывезут маленькую повозочку.
– Да. – Бросил Синай и демонстративно отвернулся. Софи почти привыкла к его презрению и холодности. Она смотрела на лошадей.
Одна была светлая в темно-серых яблоках, вторая рыжая, маленькая с тонкими нервными ногами. Обе они, или оба, Софи толком не разглядела, стояли, перебирая копытами, фыркали и трясли головами.
Но Синай держал их так уверенно, словно эти здоровенные животные не могли его сдвинуть и на сантиметр. И они как будто верили ему и не пытались. Да что там, Софи и сама верила…
Джон и Нилан все не появлялись. Софи помялась, но любопытство было слишком сильно. Она подошла к белой лошади и попыталась погладить ее по морде.
Та вскинула голову, и Софи испуганно отскочила.
– Хм. – Презрительно фыркнул Синай.
– Ну что?! – оскорбилась Софи. – Я не умею с ними! В детстве пару раз ездила и все.
– Ты их боишься. – Обронил Синай, словно делал ей огромное одолжение.
– Конечно, боюсь. Посмотри на них, они меня снесут и не заметят.
– Да, потому что ты их боишься.
И вот что тут скажешь? Софи обиженно отвернулась. Конечно, легко ему говорить. Ездит верхом пару сотен лет небось, а ее стыдит. Посмотреть бы на него, когда он что-то будет делать в первый раз.
Из конюшни показался Джон и Нилан. Каждый вел по коню. Самые худшие опасения Софи подтвердились – никакой тележки не наблюдалось. Лошади были оседланы.
Одна черная кобылка и второй светло- серый тяжеловоз. Он был самым мощным и высоким, с длиннющей вьющейся гривой. Сердце Софи ушло в пятки.
