После озверевшая толпа железяк набросилась на грузовик. Раскачав его, железнодорожники опрокинули машину на бок и, вскинув руки, издали победоносный вой.
– Кто мы?! – завопил сорокалетний мужик, который, судя по всему, командовал этой толпой.
– Железнодорожники! – выкрикнули бойцы.
– Что мы делаем с чужаками?
– Бьём! Бьём! Бьём! – ответила толпа.
Они скандировали что-то ещё, размахивая окровавленными руками, но я их уже не слушал. Вместо этого я смотрел на Валентина, который пребывал в полнейшем ужасе.
Забавно, в столовой было полно заводчан, но никто из них не испугался так, как Валёк. Работяги просто ели и задорно обсуждали поножовщину, а вот поварёнок был в шоке.
– Они что… Убили… Убили человека под нашими окнами? – сбивчиво спросил он, тыча ватным пальцем в сторону улицы.
– Я насчитал как минимум шесть покойников. Так что, да. Только что ты увидел, что бывает, если связываешь свою жизнь не с тем занятием.
– Но это же… Это… Это неправильно…
– Это жизнь, Валентин. А в жизни и не такое случается. Бывает, что родители продают своих детей на убой. А это уголовники, которые плевать хотели на жизни окружающих.
– Ты так говоришь, как будто это норма, – осуждающе сказал Валёк, не сводя взгляда с окровавленного парня, ползущего мимо входа в столовку.
– Эх… Ты слишком давно живёшь в СОХ и, видимо, никогда не гуляешь вечером по Хабаровску. Здесь подобное в каждой подворотне. Только обычно бандосы проламывали головы мирному населению. А теперь взялись друг за друга. Знаешь, что самое приятное? Пока идёт война банд, в нашу столовую никто не наведается. Дань – это последнее, о чём они сейчас думают.
– Может, им помо… – начал было Валёк, но раненым никто не собирался давать спокойно уйти.
Не пойми откуда налетел молодняк. Парнишки лет по десять, двенадцать. Видать, они возомнили себя прожженными гангстерами и стали лупить обессиленных краснореченцев палками по головам.
Палки рассекали кожу, кровавые брызги летели во все стороны. Смотрелось жутко. Но малолетние зверята не могли причинить большего вреда, чем нанесли их старшие товарищи. Посмотрев на часы, я тяжело вздохнул. Через сорок минут начнётся тренировка.
– Валёк, я ушел. Если возникнут проблемы силового характера, звони. Мигом примчу. Если решат ограбить, отдавай все деньги и не геройствуй. Новые заработаем, а вот второго делового партнёра я найду с трудом, – пошутил я, но поварёнку шутка явно не понравилась. – Да не напрягайся ты так. Всё будет хорошо.
Хлопнув друга по плечу, я отправился в СОХ.
* * *
Благовещенск.
Особняк Мышкина Евгения Александровича
Мышкин сидел в кресле, закинув ноги на стол, а в его руках шелестели страницы книги под названием «Дуэли. Основы тактики ведения боя». Он сосредоточенно вчитывался в каждое слово и переворачивал страницу после того, как дважды прочёл каждое слово.
– «Чередуйте атаку с защитой», – пробубнил он себе под нос. – Для кого эта книга? По ней учат пятилеток? – раздражённо проговорил Мышкин, дочитав книгу до середины.
Хоть книжка и казалась ему бредовой, но бросать чтение он не собирался. Евгений Александрович был убеждён, что даже в самой тупой книге есть хотя бы одна ценная мысль. В этой же книге он искал то, что точно приведёт его к победе.
Да, против него малолетний щенок. Да, за плечами у Мышкина куда больший опыт, чем у этого пацана. Вот только у того наглеца есть неоспоримые преимущества. Он молод, нагл и безрассуден, а это опасные сочетания. Кто знает? Вдруг этот сопляк одарённый?
