Позади же него находилась лестница, ведущая на второй этаж гостиницы.
Видимо, молодой человек решил, что на втором этаже у выхода с лестницы обороняться будет значительно проще. А потому чуть только осознав это, он бросился в ту сторону.
Только вот он не догадывался о том, что и на втором этаже есть его враги. А потому в тот момент, когда он только подбежал к подножию лестницы, со второго этажа стали спускаться двое.
Вооруженные мужчина и женщина. Причем женщина уже наводила на парня взведенный арбалет, только вот болт в нем был несколько необычным – со странным крупным набалдашником на конце.
Казалось, что этот снаряд предназначен не для того, чтобы убить, а лишь для того, чтобы ранить или оглушить. Только вот сам человек этого ничего не знал, а потому в самый последний момент отпрыгнул в ту единственную сторону, куда еще успевал.
И это оказался закуток под лестницей.
Все – молодой человек попал в безвыходную ситуацию.
Из того закутка, куда он отпрыгнул, можно было выбраться лишь тем же путем, что и там оказаться. То есть вернуться в зал, где его поджидали все находящиеся тут противники.
Это поняли все разом.
Никто особо уже не старался туда проникнуть, чтобы выкурить парня.
Создалось такое впечатление, что местные просто-напросто успокоились и чего-то ждут.
Лишь вооруженные мужчина и женщина перекрыли закуток, взяв его на прицел. Мужчина тоже перевооружился. И сейчас у него в руках был крупный арбалет, снаряженный похожим болтом.
Остальные же отошли немного назад.
Только мужчина в фартуке вновь вернулся в ту же дверь, из которой он буквально перед началом этой странной заварушки и вышел.
Тем временем один из официантов обошел все помещение зала и запер все двери и окна, будто баррикадируя его изнутри.
Создалось впечатление, что они опечатали обеденный зал гостиницы в попытке запереть кого-то внутри него, чтобы не дать ему сбежать. И так выходило, что нужен был именно парень, который все еще скрывался в закутке под лестницей.
Потянулись томительные минуты ожидания.
* * *
Отсутствовал мужчина в фартуке где-то минут десять, за которые в зале совершенно ничего не изменилось.
Вот он входит в помещение и отходит в сторону, давая войти в зал тому, кто следовал за ним.
Секунда, вторая, третья.
И в обеденный зал входит пожилой скрюченный мужчина. Он передвигается очень медленно, опираясь на небольшую трость, которую держит в руке.
– Где? – раздается на удивление сильный и властный голос.
– Там. – И одетый в фартук поверх рабочего комбинезона мужчина показывает в сторону лестницы. – Вы можете к нему не приближаться. Меньше трех метров. Оптимальное расстояние.
– Хорошо, – кивает старик и выдвигается в нужную сторону.
Пока он идет, задает еще один вопрос:
– Вы его проверили?
– Да, – кивает «фартук», – не маг. Абсолютно никакой защиты. Для вас это будет несложно.
Старик молча кивает и продвигается вперед. Внезапно он замирает и останавливается, не дойдя до вооруженной пары двух шагов.
– Это ловушка, – неожиданно раздается голос, будто звучащий отовсюду, – вы ошиблись. У него есть защита.
И старик, развернувшись, старается как можно быстрее вернуться к той спасительной двери, из которой недавно вышел. Однако он не успевает.
Его в спину ударяет один из тех болтов, что так неудачно выпускают в молодого человека, внезапно выскочившего из своего укрытия под лестницей.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Где-то на территории квартала развлечений и гостиниц. Небольшая гостиница. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
