Громко хрустнула ветка, после чего послышалась возня.
– Реально, кто это может быть? – Лилия испуганно смотрела на кусты. – Вдруг правда медведь? Из зоопарка или из цирка сбежал?
– Надо найти палки для защиты.
Он оглянулся на берег. Сероватый песок, зелень, одна трухлявая ветка у кромки. За кустарниками снова послышалась возня, теперь как будто кто-то лез на дерево.
– Я боюсь, – прошептала Лилия.
Андрей сжал её ладонь, ему тоже было не по себе.
– Давай пойдём вдоль кустов, надо просветы поискать. Если что – деревья защитят. И в воду можно будет забежать, даже речку переплыть.
– Я не так хорошо плаваю, – призналась Лилия. – И здесь воронки есть, опасно.
– Сейчас и здесь небезопасно.
Снова послышалась возня, характер которой влюблённые не могли определить.
– Пошли. Надо посмотреть, что там творится, – Лилия чуть сжала руку парня.
Оба наклонились, подошли ближе к кустарникам и медленно пошли, пытаясь рассмотреть, что творится за частоколом-ельником. Сделали несколько шагов, пока никого и ничего не было видно. Хрустнула веточка под стопой Андрея.
– Ш-ш-ш, – остановила его Лилия. – Ты что, как слон! Под ноги смотри.
Они приближались к месту, откуда был слышен шум, но пока за ветками были видны лишь другие ветки.
Возня прекратилась. Парочка остановилась.
– Может, он нас почуял и решил напасть? – испуганно спросила Лилия и перевела взгляд на реку. Жить захочешь – и плавать научишься.
Андрей приблизился к веткам кустарников. По-прежнему ничего не было видно. Лилия подошла почти вплотную и тоже стала пристально вглядываться.
– Чёрт, не вижу, – она пошла вперёд, где был виден просвет между кустарниками.
Андрей поспешил за ней. Вместе они выглянули из-за ветвей. Парень продвинулся вперёд и осмотрелся по сторонам.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Лилия.
– Да ничего.
– Как? Совсем?
– Совсем.
Девушка тоже постаралась пробраться через просвет. Под ними затрещали ветки.
– Слушай, может, оно наверх лезло?
Оба стали смотреть по сторонам выше. И оба одновременно закричали, увидев его. К основанию массивной ветви сосны толстым узлом была привязана верёвка. На другом конце – в петле – висел мужчина в сером льняном костюме. Губы на искаженном лице чуть улыбались. Возле ствола дерева лежала сломанная ветка, потёртое мыло, кулёк с другой верёвкой и шляпа.
– Мамочки, – Лилия испуганно зажала ладошкой губы, чтобы не закричать. – Он ведь при нас повесился! – глаза стали наполняться слезами.
– Может, мы сумеем его спасти? – Андрей выбрался из зарослей и побежал вперёд. – Звони в скорую, срочно. А я пока попытаюсь снять и откачать.
Лиля похлопала по бёдрам. В отличие от привычных джинсов, на платьишке не было карманов. Она побежала обратно к месту пикника, где остался рюкзачок.
Замок, за которым лежал телефон, заело. Хозяйка чуть не вырвала его, пытаясь открыть силой. Потом сделала глубокий вздох, аккуратно провела бегунком вперёд и назад. С ровным гулом молния раскрылась.
Где-то в начале списка был номер телефона службы спасения. Пальцы непослушно нажали на галерею, на сообщения, и только потом на список контактов. Нужный номер был найден, начались гудки.
Лиля подошла к кромке реки, поймав себя на мысли: «Чтобы лучше было слышно, как у окна».
Ответил приятный женский голос. Диспетчер задавала вопросы, а звонившая понимала, что отвечает невпопад. Но, несмотря на это, кажется, диспетчер поняла, что произошло.
