Хоть и звалась Александра царевной, никакого влияния на отца не имела, поскольку считалась итогом соблазнения царя колдуньей. Чтобы скрыть позорную связь, царице - супруге Перелеступа, было объявлено, что он действовал под запретным заклинанием, а чтобы показать всю степень презрения к матери шестой дочери, посмевшей очаровать самого царя, ну и не в малой доле – в качестве успокоения ревнивой жены, колдунью сразу после родов казнили. Такие вот нравы царили при дворе Великолеского монарха - отчаянного гулены и многодетного отца.
- Можно я с собой кристалл возьму? Покажу девчонкам, вдруг кто из них знает, откуда к нам попал Мороз?
- Алекс, я похожа на дуру?
- Но разве тебе самой неинтересно узнать, с кем еще целуется Зигги?
Помело не была обделена умом, но чувствовалась определенная его леность, поскольку только благодаря вмешательству двора Алекс не вылетела после первого курса за неуспеваемость. Да и сейчас, насколько Весения знала, Помело не блистала знаниями, так как большую часть учебного времени проводила под чужими дверями.
- Ты лучше учебниками займись.
- Ой, да ну их. Бабушка пообещала, что меня прикрепят к какому-нибудь отличнику, буду через него ума-разума набираться. След в след за ним ходить, все как он делать.
- Какое счастье, что я в этом году заканчиваю академию, и не мне достанется воспитывать такое чудо, - Веся с усилием столкнула сопротивляющуюся горе-царевну с кровати. Та, с грохотом упав на коврик, шустро поднялась и, отряхнув юбку, направилась к двери. По остро поднятым плечикам и какой-то чересчур прямой спине Весения догадалась, что дело нечисто.
- Верни кристалл, прокляну.
- Какой кристалл? – Помело застыла на месте, но пальцы осторожно разжала, чтобы ограненный хрусталь без шума соскользнул по ноге на пол. Быстро пнув его под тумбу, Александра повернулась к Весе и протянула пустые ладони. – Не брала я ничего.
- Иди уже, горе…
За дверью нервно кружил ворон. Стоило Помелу выйти, как он опустился на ее плечо и больно стукнул огромным клювом по темечку хозяйки.
- Ой, - раздалось перед тем, как дверь захлопнулась, подчиняясь магии.
От Алекс одни беды – это знали все. Даже ее дух-хранитель стыдился своей хозяйки, поэтому обычно наблюдал за ней издалека, и только в случае особого ляпа садился на плечо и принимался корить вот таким странным образом. Больно, но полезно для Помела.
***
Утром, когда солнце еще не вылезло, а лишь лениво отправило разгонять темноту первые лучи, Весению кто-то настойчиво потряс за плечо.
- А? Что? – она, сонная, дернувшись от страха, с перепуга шарахнула посмевшего ее беспокоить проклятием трубочиста.
Когда Веся проморгалась, то закатилась от смеха: Помело ошарашенно хлопала глазами на совершенно черном лице. Волосы, которые сегодня едва ли встречались с расческой, стояли дыбом. С них тихо опадала сажа.
- Я с доброй вестью, а ты… - губы Александры дрожали. Она растирала в руке пойманные хлопья сажи - те оказались качественными, жирными, и теперь, чтобы привести себя в порядок, Помелу пришлось бы отмокать в ванне минимум час с добавкой в воду магического чистотела. Правда, корыто после купания пришлось бы выбросить.
- Стучать никто не учил? – огрызнулась Веся. Порывшись в шкафчике, сунула едва не плачущей второкурснице флакон с отваром.
- Так я торопилась, - девчушка понуро поплелась к двери. – Я выяснила, кто мог быть Дедом Морозом.
