К тому же восхождение по лестнице алхимии сопряжено с преодолением самых разных препятствий, включая время, деньги, душевные невзгоды и т. п. А потому претендент должен тщательно все обдумать, прежде чем решиться на столь тяжкие испытания.
Следует пояснить, что процессы Малого и Большого кругооборотов отнюдь не требуют каких-то чрезмерных затрат. Они на самом деле сравнительно невелики16. Правда, для того, чтобы это понять, вам придется, скорее всего, потратить немало времени, сил и денег. Вот почему я никому не советую бросаться в алхимию очертя голову в расчете на то, что он вскоре будет «сидеть на радуге с полными горшками злата у своих ног».
Подобные романтические и сентиментальные бредни никогда не смогут удовлетворить подлинно высокие души.
Ибо цели алхимии не только далеко превосходят пределы человеческого тщеславия, но и, по правде говоря, вообще не имеют к нему никакого отношения, будучи отличны от него, как день от ночи.
Все это вновь подводит нас к тому простому определению, которое было приведено в начале этой главы: «Алхимия есть увеличение частоты вибраций».
И тем, для кого это вроде бы банальное утверждение не имеет смысла, вообще бесполезно приступать к алхимическим экспериментам. Ибо их можно уподобить людям, убежденным в своей способности понимать любой язык только потому, что они хорошо знают свой родной алфавит (поскольку, дескать, все языки состоят из одних тех же букв).
Однако ясно, что они глубоко заблуждаются, поскольку в разных языках один и тот же смысл выражается посредством совершенно разных сочетаний букв. В этой связи можно задаться вопросом: а разве владеющий всеми химическими формулами и знаками химик может утверждать, что он знает, что они на самом деле значат? Говорят ли они [ему] о своем истинном истоке? Или о своем первичном состоянии?
Ясно, что с подобными вопросами мы должны обращаться не к нему, а к специалистам совершенно иного профиля.
Если все вышесказанное не обескуражило читателя и не заставило его с раздражением закрыть книгу и отложить ее в сторону, то, возможно, она сможет помочь ему обрести душевное удовлетворение и внутренний мир.
Ибо наряду с чисто практическими арканами герметическое искусство неустанно утверждает одну и ту же древнюю аксиому: «Пребывающее вверху таково же, как и пребывающее внизу. А пребывающее внизу таково же, как и пребывающее вверху»17.
Относительно вопроса о степени использования мною трудов алхимиков прошлых времен я могу сказать следующее. К настоящему времени уже опубликовано столько трудов, освещающих историю и романтику алхимического поиска, что я вряд ли могу к этому что-либо добавить. Поэтому в этой книге основной упор делается на современном описании экспериментальной работы в лаборатории (полностью согласующейся, впрочем, с древними практиками).
Иными словами, мы попытаемся продемонстрировать истины традиционной алхимии, используя вполне современный язык, но в то же время в строгом согласии с древними правилами и ритуалами Алхимического знания.
Ибо как в древности, так и в настоящее время практика алхимии необходимо требует серьезного и благоговейного настроя, что может быть продемонстрировано на примере нижеследующей клятвы современных адептов алхимии, представляющей собой несколько видоизменный вариант древней формулы:
Готов ли, скажи мне, охотно принять
Причастье, поклявшись, его не продать,
