Повесили дракончики свои носики, но возражать не стали. Горячо заверив меня, что будут ждать и займут самое хорошее место, утащили свои здоровые туши по направлению к столовой.
Вторая охапка цветов присоединилась к собрату на комод, а я, немного подумав, прихватила с собой теплый плащ.
Была мысль после третей пары попробовать снова пробраться в подземелье. Только на этот раз надо сразу запастись магическими свечами и едой для Малыша. Как раз в это время на преподавательском этаже будет пусто – все разбредутся по лекциям. У меня тоже стоит четвертая пара рун, но я их бессовестно прогуляю.
Не прибьет же меня куратор, в самом деле?
Он, конечно, страшен в гневе, но жалость к Малышу пересиливает этот страх.
Завтрак прошел отлично. Парни снова с энтузиазмом уплетали свои овощи и развлекали мою персону различными студенческими байками, пока не опустела последняя тарелка.
До первой пары еще оставалось немного времени, и я решила потратить его с пользой, а именно обзавестись новыми полезными знакомствами.
Кухня – это сердце любого замка. И сердце конкретно этого большое-пребольшое.
Еще бы, накормить такую ораву драконов!
Не все же здесь на диете.
Едва я ступила на священную территорию кулинарии, как в нос мне ударил изумительный аромат сырных лепешек.
– Иди пока в столовой полетай, – смахнула ворона с плеча.
По опыту знаю, как повара относятся к посторонним в их храме, а уж к животным или птицам подавно.
Первым, что я увидела, чуть пройдя внутрь, была огромная каменная жаровня, на которой одновременно стояло с десяток чанов разной вместительности. Все это добро радостно кипело, шкворчало и издавало различные вкусные ароматы.
Тут же были выстроены громадные духовые шкафа, откуда шустрые краснолюды в поварских колпаках быстро вытаскивали те самые сырные лепешки, раскладывая их на блюда и тут же унося в соседнюю комнату.
Возле чанов крутилось два повара с колпаками повыше, что, вероятно, обозначало их более высокий статус.
Именно с ними-то я и решила поздороваться в первую очередь.
– Добрый день! – Мой голосок почти потонул в гуле вытяжки и поварском гомоне. – Можно к вам на минутку?!
Краснолюды внезапно замерли и синхронно повернули ко мне головы, а в следующую секунду, из-за самого большого чана, словно черт из табакерки, вынырнула пышнотелая коренастая краснолюдка в белоснежном переднике.
Мать моя ведьма! Тут все же есть женщины!
Ура!!!
– Это кто у нас тут?! – воскликнула она громким голосом. – Шило мне в пятку! Неужто баба?!
Я поежилась от грубого словечка в свой адрес, но не стала принимать близко к сердцу.
Краснолюды народ очень простой, и даже отборной бранью их особо не смутишь, потому что обычно они сами через слово крепкие выражения вставляют. Это отличительная черта их расы.
– Гляньте-ка, какая пригожая! – Пухлощекая краснолюдка слишком шустро для дамы ее комплекции приблизилась ко мне, разглядывая. – Говорили мне поварята, что господин Бакар девку на своих крыльях какую-то припер, а я не поверила. Оказалось, не врут. Тебя как звать-то? Меня – Белава.
– Василена. О-очень приятно.
– А уж мне-то как! – кинулась обнимать меня эта шумная женщина.
Я от такого напора даже растерялась, особенно, когда женщина подхватила меня под локоть и потащила куда-то в глубь кухни, где оказался закуток, очень похожий на кабинет. Усадила на табурет, сама плюхнулась напротив и выжидающе уставилась, поигрывая черными бровями:
