– Ну, мне пора отрабатывать нашу премию, – засуетился Александр, снимая и вешая на стул свой пиджак. – На ту сторону тебе пока что рановато. Поэтому останешься здесь и просто посмотришь кино. Обещаю, тебе понравится. Минуя меня, добраться до тебя твари не смогут, так что никого не бойся! Главное, не приближайся к зеркалу. Ну чё, блин, молчишь, Серёга? Кивни хоть, если понял!
– Да, буду смотреть и не приближаться, – откликнулся я, с трудом отрываясь от невероятной теневой параллели.
– Вот сюда садись, – надавив мне на плечи, Александр усадил меня на стул. – Сиди, смотри и ни в коем случае не вставай! Андестенд?
– Понял я, понял!
– Ну, тогда погнали, – хмыкнул наставник и решительно направился к зеркалу.
В момент его перехода солнечный свет «снаружи» полыхнул ослепительно ярко, и я не смог толком разглядеть, как Александр пересёк зеркальный портал. Когда через несколько секунд моё зрение восстановилось, я увидел широкую спину наставника в белоснежной рубашке, шагающего по бирюзовой тропе по чёткому следу кукольника.
Зеркальный портал, как привязанный, сопровождал Александра с отставанием примерно в метр. Что, безусловно, было очень удобно для пришельца в теневой параллели, позволяя ему в любой момент при необходимости одним прыжком вернуться обратно в безопасную спальню.
Мне же, как стороннему наблюдателю, видимый со спины наставник невольно напомнил геймового перса, движущегося вперёд по незнакомой локации в поисках приключений. Сходство с видеоигрой было настолько сильным, что я даже в какой-то момент поймал себя за обшариванием коленей в поисках джойстика. А когда в руке наставника из ниоткуда вдруг возник огромный каменный молот, я в порыве восторга не удержался даже от невольного комментария:
– Охренеть!
Поляна с розовой травой быстро закончилась, и бирюзовая тропа, по которой шёл наставник, нырнула под лишённые листвы ветки белых как мел деревьев, до дрожи похожих на огромные скелеты. В этом невероятно экзотическом лесу спокойная прогулка для Александра быстро закончилась.
Ворвавшиеся вдруг в умиротворяющую тишину спальни через зеркальный портал отголоски дружного многоголосого то ли рёва, то ли воя пробрали меня до озноба. Даже представить боюсь, что испытал бы я, оказавшись в этот момент на месте Александра. Наставник же на удивление отреагировал на близость затаившихся в засаде врагов совершенно хладнокровно. И хлынувшую из-за деревьев толпу монстров – я харь двадцать насчитал, не меньше – встретил расчётливой серией стремительных ударов.
Дальше события на превратившейся в огромный экран половине зеркала стали развиваться с ошеломляющей быстротой.
Большинство набросившихся на наставника потусторонних тварей напоминало дикую смесь кабана с козлом, со шкурой кроваво-красного цвета. Двигались эти твари на четырёх шипастых лапах и в холке достигали примерно до середины бедра Александра. Проще говоря, размером они были с крупную собаку или волка, но со стороны смотрелись куда агрессивнее и зубастее тех же волков.
Статью и размером в стае выделялись два вожака, каждый из которых был вдвое больше рядовой шавки, и венчающие их макушки рога язык не поворачивался назвать козлиными – это были закрученные спиралью метровые колья, способные шутя пробить человеческое тело насквозь. Шкура у этих двоих тоже была ярко-алой, но вдоль хребта ещё тянулся начинающийся на затылке фиолетовый роговой гребень. Кроме того, эти двое могли подниматься на задние лапы, и такой своей особенностью вызвали у меня невольную ассоциацию с медведями.
